Астрономы нашли вблизи центра Млечного Пути загадочный источник миллиметрового излучения

Астрономы при помощи наземной системы радиотелескопов ALMA обнаружили в центральной зоне Млечного Пути компактный источник миллиметрового излучения неизвестной природы. Он может оказаться черной дырой промежуточной массы или результатом слияния звезд. Статья опубликована в журнале Astrophysical Journal Letters.

Несмотря на бурное развитие методик наблюдений и телескопов за последние несколько десятилетий, астрономы по-прежнему продолжают находить новые примеры астрофизических объектов или явлений, как в Млечном Пути, так и за его пределами, чьи свойства и физическая природа либо до сих пор не имеют хорошего объяснения, либо объясняются несколькими моделями, конкурирующими друг с другом.

Группа астрономов во главе с Адамом Гинзбургом (Adam Ginsburg) из Университета Флориды сообщила об обнаружении нового источника излучения неизвестной природы в Млечном Пути. G0.02467—0.0727 был найден в ходе программы ACES по исследованию в миллиметровом диапазоне волн радиотелескопом ALMA Центральной молекулярной зоны — комплекса плотных газовых облаков в центральной области Млечного Пути. Ученые анализировали данные наблюдений ALMA за 2013, 2018 и 2022 год.

Найденному объекту дали обозначение MUBLO (Millimeter Ultra-Broad-Line Object). Он демонстрирует широкие линии излучения, возникающие при переходах в молекулах CS, SO и SO2, причем спектральный индекс излучение континуума говорит об излучении пыли; его назвали компактным — менее восьми тысяч астрономических единиц при удалении в 26 тысяч световых лет от Солнца. Оценка содержания различных молекул в объекте отличается от химического состава шаровых скоплений, облаков из галактического диска, эволюционировавших звезд и продуктов слияний звезд. Также нет свидетельств наличия ударных волн.

Предполагается, что MUBLO может находиться в 30–300 световых годах от сверхмассивной черной дыры Стрелец А*, в шаровом скоплении. Его масса может достигать 50 масс Солнца холодного (15 кельвинов) плотного газа, при этом холодной (менее 50 кельвинов) пыли будет в сто раз меньше. В радиодиапазоне, инфракрасном и рентгеновском диапазонах не было найдено сопутствующего объекта.

Ученые рассмотрели ряд моделей, которые могли бы объяснять природу этого объекта: отток газа от протозвезды или слияние протозвездных ядер, газовое облако в процессе коллапса; теряющая вещество звезда типа гиганта или сверхгиганта, слияние звезд, планетарная туманность, остаток сверхновой, высокоскоростное компактное облако, черная дыра промежуточной массы и фоновая галактика. Ни одна из них полностью не объясняет свойства источника, хотя модели событий слияний звезд (например, красные новые) и черной дыры промежуточной массы, окруженной газопылевым диском, кажутся наиболее интересными для дальнейшего исследования.

Ранее ученые нашли радиоисточник неясной природы в спиральной галактике NGC 2082.