Приматологи описали жесты коат Жоффруа

Исследователи из Германии и Испании в течение полугода наблюдали за группой диких коат Жоффруа на охраняемой территории полуострова Юкатан в Мексике и впервые описали их жестовую коммуникацию. Они выделили 43 типа обезьяньих жестов и описали закономерности их использования: так, молодые коаты чаще использовали тактильные жесты, чем их старшие сородичи, а взрослые обезьяны чаще учитывали внимание адресата, к которому они обращались с помощью жестов. Исследование опубликовано в Animal Cognition.

Многие приматы используют жесты для общения друг с другом, и делают это целенаправленно: демонстрируют жест, когда сородич на них смотрит, и перестают делать это, когда получают нужную реакцию. Так, ученым известно более 80 жестов человекообразных обезьян, а у шимпанзе даже нашли жестовые диалекты: жесты разрывания листьев различались в двух разных группах шимпанзе в заповеднике Будонго. Кроме того, есть и внутригрупповые различия в жестикуляции: обычно самцы чаще самок используют тактильные жесты, и то же справедливо для молодых особей по сравнению со взрослыми. Жестовая коммуникация также описана у индийских макаков, сиамангов, павианов анубисов и красноголовых мангабеев, однако чаще всего ученые исследуют жесты человекообразных обезьян, и данных о других приматах собрано немного.

Исследователи из Университета Жироны и Лейпцигского университета под руководством Федерики Амичи (Federica Amici) наблюдали за группой из 52 диких коат Жоффруа (Ateles geoffroyi), обитающих на полуострове Юкатан в Мексике, чтобы описать их жестовую коммуникацию. Они оценивали распределение тактильных и визуальных жестов, размер индивидуального репертуара и эффективность жестикуляции. Опираясь на данные о других видах, авторы предположили, что самцы и молодые особи будут использовать больше тактильных жестов, а старшие обезьяны чаще будут обращать внимание на то, смотрит ли на них адресат.

В течение первых трех месяцев ученые фиксировали и описывали все, что напоминало жестикуляцию, и в результате им удалось описать 43 типа жестов. Какие-то из них коаты использовали всего несколько раз за весь период наблюдения, другие — десятки и даже сотни раз. Некоторые жесты, судя по реакции адресатов, означали просьбу прекратить или отойти, другие — призывы к игре, объятиям или сексу. Так, например, один популярный жест выглядел так: демонстратор висел на ветке над другой особью, держась одной или двумя руками или хвостом. В ответ на это адресат тоже начинал болтаться на ветке или играть с демонстратором, либо уходил. Часто коаты хватались рукой за тело сородича и не отпускали несколько секунд либо толкали его — и это тоже, по всей видимости, было призывом к игре.

Чтобы выявить закономерности в использовании жестов, исследователи целенаправленно наблюдали за диадами взаимодействующих обезьян. Поскольку в группе были коаты разного пола и разных возрастов — от совсем маленьких детенышей младше двух лет до взрослых особей старше восьми, ученым удалось проверить, как частота и особенности использования тех или иных жестов зависит от возраста и пола. Как и ожидалось, молодые особи использовали больше тактильных жестов, чем взрослые — это, вероятно, связано с тем, что обезьяны младшего возраста чаще играют друг с другом и различные касания во время игры более вероятны. И самки, и самцы производили чуть больше тактильных жестов, чем визуальных, без значимых половых различий. Каждая особь использовала в среднем по 10 разных жестов (диапазон от 1 до 24), и с возрастом их количество не менялось. Исследователи отмечают, что поскольку они не наблюдали за отдельными особями на протяжении их взросления, то могли не обнаружить возрастные изменения жестового репертуара.

Коаты ориентировались на адресата, когда демонстрировали жест: они учитывали, обращено ли внимание адресата на них в 91 проценте случаев для визуальных жестов и в 85 процентах — для тактильных. При этом на тактильные жесты обезьяны реагировали чаще — в 96 процентах случаев против 91 процента для визуальных. Более взрослые особи чаще учитывали внимание адресата при производстве визуальных жестов. Также шансы, что адресат обратит внимание на жест, увеличивались с 86 до 98 процентов, если жесту предшествовала вокализация демонстратора. Также увеличивалась вероятность ответа — с 93 до 99 процентов.

Это первая работа, в которой описывается жестовая коммуникация паукообразных обезьян. Авторы отметили, что более продолжительное наблюдение за животными могло бы позволить им обнаружить редко встречающиеся жесты. Также в этой работе ученые сосредоточились только на жестах и не учитывали вокализацию и мимику, хотя приматы нередко используют сразу несколько сигналов разных модальностей для общения друг с другом. Возможно, в будущих исследованиях ученые смогут ответить на эти и другие вопросы, связанные с жестовой коммуникацией паукообразных обезьян.

Ранее ученые описали первый пример декларативных жестов у диких нечеловеческих приматов: самка шимпанзе показала своей матери лист дерева — и, по всей видимости, ее единственной целью было привлечь внимание матери к листу.