Водоросли смогут обеспечить половину пищи для людей в случае ядерной войны

В случае ядерной войны общее похолодание создаст благоприятные условия для выращивания водорослей в тропических и субтропических широтах мирового океана. Если быстро масштабировать строительство водорослевых ферм, то уже через 9-14 месяцев 45 процентов пищи люди смогут получать из водорослей, и это обеспечит им продовольственную безопасность на фоне упадка сельского хозяйства на суше. Такие выводы содержит исследование, опубликованное в журнале Earth’s Future.

Одно из самых опасных последствий потенциальной ядерной войны — это обширное похолодание, известное как ядерная зима. В случае крупного конфликта среднемировая температура может упасть на девять градусов Цельсия. Взрывы будут сопровождаться пожарами, в результате которых в атмосферу попадет большое количество сажи и других твердых частиц. Они уменьшат приток солнечной радиации, что не только снизит температуру воздуха, но и поставит под угрозу фотосинтез, в том числе и жизнеспособность культурных растений.

Модельные исследования показали, что некоторые регионы смогут выращивать пищу даже при худших сценариях (например, Австралия), но в целом ее производство на суше может упасть на 90 процентов. Остаются еще экосистемы океана, на которые уже сейчас опирается рацион примерно трех миллиардов человек, но их отклик на аэрозольное загрязнение атмосферы остается во многом неопределенным.

Ученые под руководством Флориана Йена (Florian Ulrich Jehn) из Гисенского университета изучили, как резкое снижение освещенности из-за ядерной зимы может отразиться на росте водорослей по всему миру. Они отметили, что это наиболее перспективный источник пищи из-за скорости роста и возможности существовать в широком диапазоне условий. В своем прогнозе авторы опирались на модель роста водоросли Gracilaria tikvahiae, которая учитывает факторы освещенности, солености и температуры воды, а также количество растворенных в ней нутриентов. Исследование оценивало, насколько реалистично масштабировать производство водорослей, чтобы обеспечить продовольственную безопасность людей (авторы исходили из предположения, что для этого водоросли должны покрывать 45 процентов их потребностей в пище).

Оказалось, что похолодание во многих регионах не только не будет угнетать рост водорослей, но ускорит его. Снижение температуры воздуха охладит верхний слой воды и усилит вертикальное перемешивание, поэтому к поверхности будет поступать больше питательных веществ. Наиболее перспективными для создания водорослевых ферм станут тропические и субтропические широты мирового океана. Если быстро масштабировать в них производство водорослей, то обеспечить продовольственную безопасность получится через 9-14 месяцев. Основным ограничивающим фактором при этом будет не рост водорослей, а развитие марикультуры, которое потребует значительных усилий по развертыванию инфраструктуры.

Не все оценки потенциала мирового океана как главного источника пищи столь оптимистичные. Например, ученые из Испании пришли к выводу, что даже в случае локального ядерного конфликта между Индией и Пакистаном вылов рыбы на планете за несколько лет может упасть на 70 процентов.