На это указал анализ ДНК, извлеченной из останков 1313 евразийцев
Палеогенетики проанализировали ДНК, секвенированную из останков 1313 человек, живших в последние 37 тысяч лет. Они обнаружили, что многие люди были инфицированы различными патогенами: чумной палочкой, боррелией возвратного тифа, возбудителем трехдневной малярии и рядом других микробов. Среди прочего, ученые выявили вирус гепатита B у шести охотников-собирателей, которых более 9600 лет назад похоронили в районе реки Колыма и озера Байкал. Препринт этого исследования выложен на сайте bioRxiv.
До недавнего времени о болезнях древних людей ученые могли узнать только в том случае, если они оставили заметные следы на костях. Но многие инфекции или вообще не отражаются на костях, или протекают слишком быстро, чтобы это сделать. В последние годы картину о болезнях прошлого заметно дополнили палеогенетики, которые нередко находят ДНК древних патогенов в человеческих останках. Например, появилось много работ, посвященных древним случаям заражения чумной палочкой (Yersinia pestis), вирусом гепатита B, сальмонеллой (Salmonella enterica) и рядом других патогенов.
Группа ученых из Австралии, Великобритании, Германии, Дании и Швеции во главе с палеогенетиком Эске Виллерслевом (Eske Willerslev) из Копенгагенского университета проанализировала ДНК, отсеквенированную методом дробовика из останков 1313 евразийцев, самый древний из которых жил около 37 тысяч лет назад. Исследователи обнаружили, что во многих образцах присутствуют последовательности ДНК различных патогенов: бактерий, вирусов и паразитических простейших.
В 39 образцах ученые обнаружили ДНК чумной палочки. Самые древние из них происходят с запада современной России, из Центральной Азии и Байкальской Сибири, а их возраст составляет от 5300 до 5700 лет. Кроме того, исследователи выявили древнейшие случаи чумной инфекции на Пиренейском полуострове (около 4000-4200 лет) и в Британии, где останки возрастом примерно 4800-4900 лет нашли на Оркнейских островах. Ранее предполагалось, что этот возбудитель попал на территорию современной Британии около 4400 лет назад вместе с носителями традиции колоколовидных кубков.
Другим часто встречающимся патогеном оказалась боррелия возвратного тифа (Borrelia recurrentis), которая обычно переносится от человека к человеку вшами. Ранее ДНК этой бактерии находили только в останках средневекового скандинава, жившего в XV веке. Теперь ученые выявили 31 случай из Европы, Центральной Азии и Сибири. Древнейшие из них происходят из Скандинавии, а их возраст составляет от 4400 до 4800 лет. У восьми скандинавов, самый древний из которых жил около 1500-1300 лет назад, ученые выявили палочку Хансена (Mycobacterium leprae) — возбудителя лепры. Еще три человека, живших от 600 до 300 лет назад, оказались инфицированы бледной трепонемой (Treponema pallidum), подвиды которой вызывают такие болезни, как сифилис, фрамбезия, пинта и беджель.
В 12 образцах палеогенетики обнаружили ДНК возбудителя кишечного иерсиниоза Y. enterocolitica, которым обычно человек заражается при употреблении в пищу сырых или термически плохо обработанных мясо-молочных продуктов. Многочисленными (n = 82) оказались случаи заражения шигеллами (Shigella), сальмонеллами (Salmonella) и кишечными палочками (Escherichia). В частности, шигеллой дизентерии (S. dysenteriae) был инфицирован мезолитический охотник-собиратель, живший на территории Дании около 8300-8000 лет назад. Исследователи также зафиксировали самый ранний случай лептоспироза — зоонозной инфекции, которую выявили у скандинава, жившего примерно 5600-5400 лет назад.
Помимо прочего, ученые обнаружили двух раннесредневековых людей, зараженных малярийным плазмодием (Plasmodium vivax). Останки одного из них археологи обнаружили в Гнёздовском могильнике. 35 исследованных людей оказались инфицированы вирусом гепатита В. Самыми древними из них оказались шесть охотников-собирателей, останки которых нашли в районе реки Колыма и озера Байкал. По данным исследователей, они жили около 9900-9600 лет назад. Кроме того, в некоторых случаях ученые зафиксировали случаи коинфекций. Например, один человек эпохи викингов из Норвегии был заражен вирусом натуральной оспы и возбудителем лепры, а мезолитический охотник-собиратель из памятника Сиделькино (Самарская область), который жил более 11 тысяч лет назад, одновременно был инфицирован возбудителями дифтерии Corynebacterium diphtheriae и хелибактериоза Helicobacter pylory.
Ранее на N + 1 рассказывали, что ДНК чумной палочки нашли в зубах двух мужчин — носителей унетицкой археологической культуры, которых похоронили на территории Австрии около четырех тысяч лет назад.