Ракета Vega вывела на орбиту крылатые кубсаты

Состоялся успешный пуск легкой европейской ракеты-носителя Vega, на околоземные орбиты выведены таиландский спутник наблюдений за Землей, тайваньский метеорологический спутник, а также десять спутников-кубсатов, сообщается на сайте Space.com. Среди них есть три кубсата ANSER, которые будут пытаться поддерживать свое положение на орбите за счет развертываемых крыльев.

Vega осталась для Европейского космического агентства единственной рабочей ракетой-носителем, так как тяжелая ракета «Ариан-5» снята с эксплуатации, ее замена «Ариан-6» еще не начала полеты, а пуски средних «Союзов-СТ» для Европы были прекращены по инициативе России еще в начале 2022 года. Кроме того, приостановлены полеты модернизированной версии ракеты Vega — Vega-С. Это связано с последним аварийным пуском из-за разрушения горловины сопла двигателя, в дальнейшем поставщика детали сменили, но конструкцию самой детали не изменили, из-за чего статические огневые испытания двигателя Zefiro 40 в июне этого года оказались неудачными.

Новый пуск ракеты, получивший обозначение VV23, состоялся с третьей попытки ночью 8 октября 2023 года с космодрома Куру во Французской Гвиане. Основная полезная нагрузка состояла из спутника дистанционного зондирования Земли THEOS-2, построенного для Агентства по развитию геоинформатики и космических технологий Таиланда, и спутника FORMOSAT-7R/TRITON, который будет использоваться Тайваньским космическим агентством для составления прогнозов погоды. Аппараты выведены на солнечно-синхронные орбиты с высотами 600-617 километров.

Вспомогательной полезной нагрузкой стали десять европейских спутников-кубсатов формата от 3U до 12U. Среди них можно выделить спутник ESTCube-2, одна из целей которого — испытание технологии ускоренного свода с орбиты плазменным торможением в ионосфере Земли при помощи электрически заряженного троса.

Также необычны три испанских спутника ANSER для наблюдений за облаками, озерами и водохранилищами, которые будут работать на 500-километровой орбите, на удалении десять километров друг от друга. Поддерживать свое положение они будут не при помощи двигательных установок, а при помощи развертываемых крыльев и закрылков для управления аэродинамическим сопротивлением в чрезвычайно разреженном слое атмосферы Земли.

О том, как завершилась история ракеты «Ариан-5», можно узнать из материала «Она улетела».