Изображения и тексты римского времени скрывались под многовековым слоем копоти
В ходе работ по расчистке скрытых под копотью рельефов в храме бога Хнума в Эсне на юге Египта археологи обнаружили неизвестные ранее изображения мифологических сюжетов. В них представлены олицетворявшие небесные тела божества и сакральные астрономические символы. О находках, относящихся к римскому времени (первые века нашей эры), сообщает Министерство туризма и древностей Египта, а также рассказывает издание Ahram Online.
Святилище в Эсне (по-египетски этот город назывался Иунет, а у греков ― Латополь), в 54 километрах к югу от Луксора, начали строить еще в эллинистическую эпоху на месте более раннего храма. Но основное здание длиной 37, шириной 20 и высотой 15 метров было возведено при императоре Клавдии в середине I века, а отделка завершена лишь при Деции, двумя столетиями позднее. Вскоре после этого, в коптскую эпоху, изображения и надписи были сильно повреждены и покрыты слоем копоти от разжигавшихся внутри помещений костров и факелов. В XIX веке в храме, который был уже полностью окружен городской застройкой, хранили собранный с полей хлопок.
Храм посвящался Хнуму (богу-демиургу, хранителю истоков Нила и повелителю разливов), его супругам ― воинственной солнечной богине Менхит и покровительнице полей Небтуи ― и его сыну, богу магии Хека. Здесь также почиталась Нейт ― богиня, фигурирующая в космогонических мифах. Стены храма покрыты полихромными рельефами и надписями, которые описывают движение созвездий и небесных тел и эпизоды из мифов о сотворении. Одна из главных особенностей храма ― так называемый астрономический потолок ― содержит изображение зодиака, представление о котором, зародившееся в вавилонской астрономии, появилось в Египте только в птолемеевскую эпоху.
Сотрудники совместной египетско-немецкой миссии, с 2018 года работающие в Эсне под руководством Хишама эль-Лейти (Hisham El-Leithy) из Центра регистрации египетских древностей и Христиана Ляйца (Christian Leitz) из Тюбингенского университета, обнаружили очередную серию изображений и текстов. Они были найдены после того как исследователи приступили к расчистке, консервации и документированию последней, седьмой части потолка.
На одном из «астрономических» рельефов изображена богиня неба Нут, проглатывающая и порождающая солнце, а также созвездие Ориона, связанное с культом Осириса, и богиня Сопдет (Сотис), олицетворявшая звезду Сириус. Сопдет, которая нередко отождествлялась с Исидой, играла в сложной египетской космогонии большую роль. Гелиакический восход Сириуса в древнейшие эпохи совпадал с началом нильского разлива и отмечал для египтян начало нового года. Почитание этого божества продолжалось и в поздние эпохи древнеегипетской истории. На другой сцене изображено синкретическое божество Хнум-Ра с четырьмя бараньими головами ― одна из ипостасей солнечного бога.
С астрономической и календарной тематикой оказался связан и еще один найденный археологами рельеф, на котором представлены 12 зодиакальных знаков, божества планет (Марса, Юпитера и Сатурна) и деканы ― группы звезд, использовавшиеся для измерения времени. Здесь же изображены так называемые Семь Стрел Сехмет ― посланники львиноголовой богини, приносящие различные беды в несчастливые последние дни года. Еще один расчищенный рельеф представляет собой 46 расположенных в два ряда фигур в виде птиц с головами богинь Нижнего Египта Уаджит (ее олицетворяла кобра) и Нехбет, почитавшуюся в облике стервятника.
Руководитель Высшего совета по древностям Мустафа Вазири (Mostafa Waziri) отметил, что найденные изображения до настоящего времени оставались неизвестны египтологам. Во время исследований храма в 1963 и 1975 годах они не были замечены под слоем сажи и пыли. В дальнейшем ученые приступят к более подробному изучению этих рельефов и сопровождающих их текстов.
Ранее N + 1 уже рассказывал о находках, относящихся к греко-римской эпохе в истории Египта. Так, при раскопках античного порта Береника археологи нашли остатки храма Сокола, а в затонувшем городе Гераклион обнаружили греческое кладбище и фрагменты военного корабля. А о том, как трудно было египтянам ужиться с чужеземными правителями, можно прочитать в нашем материале «Древнеегипетское сопротивление».
Ученый проверил, насколько помогает пиролюзит
Нидерландский археолог провел серию экспериментов, в ходе которых он попытался воспроизвести, как неандертальцы разводили огонь. Исследователь подтвердил, что эти архаичные люди, по всей видимости, по крайней мере иногда использовали измельченный пиролюзит, который позволяет примерно вдвое эффективнее разжигать трут с помощью высеченных искр. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.