Изъятая у контрабандистов чешуя указала на неизвестный вид панголинов
Девятый вид панголинов обитает в Азии, но где именно, неизвестно
На планете живет не восемь, а девять видов панголинов. К такому выводу пришли зоологи, проанализировав 33 образца панголиньих чешуек, конфискованных у контрабандистов в Гонконге и Юньнане с 2012 по 2019 годы. Генетический анализ показал, что эти чешуйки принадлежали неизвестному ранее виду азиатских панголинов, который приходится родственником яванскому и филиппинскому панголинам, но разошелся с ними около пяти миллионов лет назад. Его назвали загадочным панголином (Manis mysteria). Где обитает этот вид и как именно выглядит, неизвестно. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Proceedings of the National Academy of Sciences.
Зоологам известны восемь современных видов панголинов (Pholidota) — необычных насекомоядных млекопитающих, покрытых кератиновой чешуей. Четыре из них обитают в Азии, а еще четыре — в Африке. К сожалению, в наши дни все они оказались под угрозой вымирания. Основной угрозой для панголинов стала традиционная китайская медицина, в которой их чешуйки высоко ценятся в качестве сырья для лекарств. Кроме того, мясо этих животных считается статусной едой. Неудивительно, что их массово ловят и убивают браконьеры, после чего продают на черном рынке. По некоторым оценкам, только в 2004-2014 году из-за незаконной охоты погибло более миллиона панголинов.
Восемь лет назад у ученых появились первые подозрения, что видов панголинов больше, чем считалось ранее. Выделив и изучив митохондриальный геном из 27 образцов пангольиньей чешуи, изъятых у контрабандистов в Гонконге в 2012-2013 годах, местные биологи вместе с коллегами из США и Франции выявили два гаплотипа (H04 и H08), которые не встречаются у трех из четырех азиатских и ни у одного из четырех африканских видов панголинов. Тогда исследователи предположили, что конфискованные чешуи принадлежат не включенным в их анализ филиппинским панголинам (Manis culionensis), неизвестной линии яванских панголинов (M. javanica) или неизвестному виду панголинов. Дополнительный анализ, проведенный в 2020 году, не выявил присутствия двух загадочных гаплогрупп ни у филиппинских, ни у яванских панголинов. Это свидетельствовало в пользу того, что обладателем конфискованных чешуек был панголин, принадлежащий к неизвестному виду. Впрочем, эти выводы были основаны на коротких фрагментах митохондриальных генов, что значительно снижает доверие к ним.
Команда зоологов под руководством Ли Юй (Li Yu) из Юньнаньского университета обнаружила дополнительные свидетельства в пользу существования девятого вида панголинов. Проанализировав шесть чешуек, конфискованных в провинции Юньнань в 2015 и 2019 годах, исследователи выявили еще два неизвестных ранее митохондриальных гаплотипа (YN01 и YN02)), которые оказались ближе к гаплотипам H04 и H08 из гонконгских чешуек, чем к гаплотипам каких-либо из существующих видов панголинов. Таким образом, гонконгские и юньнаньские чешуйки, скорее всего, принадлежали представителям одного и того же неизвестного ранее вида, который авторы назвали загадочным панголином (Manis mysteria). Судя по форме чешуек, а также расположению волос и строению когтей, которые сохранились на некоторых из образцов, этот вид близок к азиатским, а не к африканским панголинам. Как он выглядит, точно неизвестно, однако его, вероятно, трудно отличить от других азиатских панголинов по внешнему виду.
На следующем этапе Ли Юй и ее соавторы получили полные геномы 138 панголинов, принадлежащих ко всем восьми известным видам. Их сравнили с геномами загадочных панголинов (как показал анализ, использованные для этого чешуйки принадлежали семи разным особям). В исследование также включили сведения о ряде отдельных генов и о митохондриальном геноме. На основе этой информации ученые построили филогенетическое древо панголинов. Во всех его вариантах представители предполагаемого нового вида образовывали хорошо выраженную единую ветвь, которая, в свою очередь, принадлежала к кладе азиатских панголинов. Согласно реконструкции авторов, сначала от общего ствола этой клады отделились предки китайского панголина (M. pentadactyla) (это произошло около 16,85 миллиона лет назад), потом — индийского (M. crassicaudata) (10,15 миллиона лет назад), а затем — загадочного панголина (5,05 миллиона лет назад). Позднее, около 3,23 миллиона лет назад, произошло разделение филиппинского и яванского панголинов.
Сильнее всего загадочный панголин отличается от других азиатских панголинов генами, которые связаны с размножением и репродуктивной изоляцией. Это гены, ответственные за производство гамет, мейоз, оплодотворение, плодовитость, внутриклеточные рецепторы эстрогенов и рецепторы андрогенов. Уровень гетерозиготности у загадочных панголинов составляет 0,094 процента, что указывает на сравнительно низкое генетическое разнообразие. Похожие значения гетерозиготности характерны для некоторых находящихся под угрозой исчезновения видов млекопитающих, например, чепрачных тапиров (Tapirus indicus) и гигантских выдр (Pteronura brasiliensis). Впрочем, у филиппинских панголинов уровень гетерозиготности еще ниже (0,04 процента). При этом коэффициент близкородственных скрещиваний у загадочного панголина оказался равен 16,1 процента, что выше среднего для этой группы млекопитающих.
Авторы не стали давать новому виду панголинов формальное описание. По их мнению, для этого нужно дождаться, когда в руках специалистов окажутся полноценные экземпляры вида. Кроме того, зоологам предстоит выяснить, где именно обитает загадочный панголин. Конфискованные в Гонконге и Юньнане чешуйки не отвечают на этот вопрос, поскольку их происхождение неизвестно. Наиболее вероятны две версии. Либо загадочный панголин живет в континентальной Азии, причем его ареал пересекается или соседствует с ареалами индийского и китайского панголинов (на это указывает существование ограниченного обмена генами между ним и двумя этими видами), либо на изолированных островах Юго-Восточной Азии. В любом случае до сих пор зоологи его не замечали (возможно, потому что он живет в плохо изученном регионе) или не отличали от других азиатских панголинов. Как бы то ни было, скорее всего, загадочный панголин очень редок и, подобно родственным видам, страдает от браконьеров, что в сочетании с низким генетическим разнообразием снижает его шансы на выживание.
Панголины по всей Азии и Африке страдают от браконьерской охоты ради нужд традиционной китайской медицины, однако на Тайване, где популяция этих млекопитающих стабильна, они столкнулись с другой проблемой. Тайваньские ветеринары рассказали, что в последние годы на местных панголинов все чаще нападают бродячие собаки, которые отрывают им хвосты и наносят другие серьезные раны.
Решаясь на сотрудничество, они стремились снизить затраты и увеличить выгоды
Многолетние наблюдения за гиенами в заповеднике Кении помогли биологам из США обнаружить закономерности, лежащие в основе кооперации в условиях высокого риска. Исследователи фиксировали случаи, когда гиены собирались в группы и нападали на львов, с которыми делили, к примеру, пищу. Анализ показал, что гиены чаще объединялись в тех случаях, когда риск был ниже, а следовательно — ниже были и затраты. При этом потенциальная выгода от объединения была не так важна, хотя тоже играла роль. Результаты опубликованы в Proceedings of the Royal Society B. Пятнистые гиены (Crocuta crocuta) живут большими кланами до 130 особей. Самцы гиен расселяются по мере взросления, а самки остаются там, где родились. В итоге кланы представляют собой большое сообщество из самок, их потомства и самцов-мигрантов. Все они взаимодействуют друг с другом, вместе выращивают детенышей и защищают территорию, но большую часть времени проводят поодиночке или в небольших группах, связи в которых более крепкие. Нередко гиены одного клана объединяются — например, чтобы конкурировать с другими животными. Основные конкуренты гиен — львы, они же — основная причина их смерти. Стычки с этими хищниками опасны, поэтому в каждой ситуации гиены должны оценивать риски, чтобы решить, стоит ли кооперироваться ли с сородичами в борьбе со львами, например, за еду. С одной стороны, у группы гиен против одного-двух львов шансов больше, а с другой — можно избежать конфликта, но затем все равно получить выгоду в виде добытой сородичами пищи. Трэйси Монтгомери (Tracy M. Montgomery) из Мичиганского университета и ее коллеги наблюдали за четырьмя кланами диких пятнистых гиен в национальном заповеднике Масаи Мара в Кении с 1988 по 2016 год. Ученые внимательно фиксировали все ситуации, в которых гиены объединялись в группы из двух или более особей и вступали в конфликты со львами. Нападением или атакой авторы называли случаи, когда две или более гиен ощетинивались и приближались хотя бы к одному льву на расстояние хотя бы 10 метров. Исследователи определяли каждую гиену, участвующую в таком взаимодействии, а также тех, кто предпочитал избежать столкновения, по рисунку пятен и другим отличительным признакам. Кроме этого, они учитывали, насколько близки друг другу гиены, участвующие в совместной атаке, и являются ли они родственниками. Также учитывались количество, пол и возраст львов и контекст столкновения. Исследователи предположили, что гиены с большей вероятностью будут участвовать в конфликтах вместе с сородичами, если возможная выгода будет выше, а затраты — ниже. Тогда гиены должны были чаще сотрудничать в тех случаях, когда львов было меньше или когда среди них было мало самцов; когда в результате столкновения можно было отвоевать тушу животного (чем она больше и свежее — тем лучше); когда их ранг был выше (а значит — больше шансов получить доступ к пище); когда объединяться нужно было с родственниками или другими близкими особями; или когда они были более голодными. Анализ показал, что гиены сталкивались со львами примерно по четыре раза в месяц, и в 42 процентах таких случаев объединялись в группы и вступали в стычки. Это происходило чаще, когда гиен было больше и когда среди львов не было самцов. Также ученые обнаружили, что приветствия, которыми обменивались гиены до того, как объединиться против львов, способствовали увеличению сотрудничества. В целом гиены вдвое чаще дезертировали в моменты, когда другие собирались в группы, чем присоединялись к сородичам. Чаще кооперировались самки (77 процентов участников коалиций) и взрослые особи (89 процентов). Более крепкая социальная связь и родственные отношения между гиенами, а также более высокий ранг также предсказывали сотрудничество. Еще одно важное открытие состояло в том, что у гиен, участвовавших в столкновении со львами за тушу животного, было больше шансов поесть, чем у тех, кто был рядом, но не стал включаться в конфликт. Размер и качество туши, которую гиены могли отбить у львов, обычно не играли роли, однако гиены старались не бороться за тушу крупного животного — бегемота или слона. Вероятно, это связано с тем, что такие туши остаются свежими в течение нескольких дней, и в таких случаях выгоднее просто подождать, пока львы уйдут. Авторы заключили, что в коллективных стычках чаще участвуют те гиены, которые в результате больше получат, чем проиграют. Например, самки, которых в кланах гиен всегда больше, или особи более высокого ранга. При этом потенциальные затраты, судя по всему, важнее, чем потенциальные выгоды: гиены чаще объединялись в условиях низкого риска, независимо от возможного выигрыша. Также роль играли крепкие социальные связи и краткосрочное просоциальное поведение — приветствия, которыми гиены могут обмениваться, прежде чем начнут сотрудничать. Сотрудничество нередко встречается внутри одной социальной группы. А вот с сородичами из других групп нечеловеческие животные объединяются редко, но недавно исследователи заметили такое поведение у бонобо.
