Частоты свиста матерей изменились рядом с детьми
Афалины, долго выращивающие своих детенышей, сюсюкают с ними почти как люди со своими детьми. Ученые в течение 38 лет записывали свистки афалин из залива Сарасота, а затем собрали и проанализировали их. Выяснилось, что самки, находясь рядом со своими детенышами, издают свистки с гораздо более высокими максимальными частотами. Результаты опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Когда люди говорят с маленькими детьми, их голос меняется: тон становится выше, а фразы — короче. Вероятно, это помогает родителям привлекать внимание детей, а детям — осваивать речь. Подобные модификации включает в себя даже язык жестов: матери жестикулируют медленнее, общаясь с детьми, и иногда повторяют жесты и делают их несколько гипертрофированными.
У других животных подобное встречается нечасто, но все же встречается. Например, самцы зебровых вьюрков (Taeniopygia guttata) рядом с птенцами поют не так, как в одиночку или с самками. Вокализации взрослых макаков-резусов (Macaca mulatta) и беличьих саймири (Saimiri sp.) тоже различаются при общении с молодыми и взрослыми сородичами. Еще самки и самцы двулинейных мешкокрылов (Saccopteryx bilineata) — небольших летучих мышей — общаются с детенышами с помощью вокализаций, отличающихся по пиковой частоте и тембру от обычных. А развитие вокализации мармозеток нарушается, если они растут без родителей.
Лаэла Сай (Laela Sayigh) из Океанографического института Вудс-Хоул с коллегами из Великобритании, Дании и Италии поискали в записях свиста дельфинов афалин признаки материнского сюсюкания с детьми. Эти дельфины, общаясь друг с другом, издают сигнатурные свистки с достаточно стабильной частотой и длительностью. И такое общение со взрослыми очень важно для вокального развития молодых афалин.
Исследователи ловили и отпускали афалин в заливе Сарасота во штате Флорида с 1984 года. Во время таких отловов на лоб дельфинов временно крепили гидрофон, чтобы записать их характерные свистки — на лбу расположена жировая подушка, которая играет роль в эхолокации и вокализации. Аудиозаписи, собираемые в течение последних 38 лет, ученые помещали в базу данных, к которой и обратились теперь.
Обычно при отлове в сеть попадает от одного до четырех дельфинов. Иногда матери-дельфины оказывались пойманными вместе с детенышами, и в таких случаях свистки матерей авторы считали обращенными к потомству. Ученым удалось собрать по 20 записей свистков 19 взрослых самок афалин старше 34 лет в двух контекстах — рядом с детенышем-иждивенцем в возрасте около 2 лет и отдельно от него. Они предположили, что если сюсюканье свойственно афалинам, то максимальные частоты свистка при общении с детенышами будут выше, а отдельные компоненты свистка, называемые петлями, будут короче.
Среди всех вокализаций авторы выделили на записях нужные сигнатурные свистки — таких было примерно 85 процентов — и создали их спектрограммы. Рядом с детенышами матери-афалины издавали свист со значительно более высокими максимальными частотами, чем когда были пойманы отдельно (p < 0,001). А минимальные частоты, наоборот, были чуть ниже. Однако количество или продолжительность петель не менялись.
Отлов сам по себе вызывает у дельфинов стресс. Возможно, самка, пойманная с детенышем, волнуется сильнее, и поэтому ее свистки отличаются. Но конкретные вокализации, связанные со стрессом, в случаях отлова с детенышами, не усиливались. Возраст матерей и детенышей тоже не влиял на свистки. Поэтому авторы пришли к выводу, что матери-афалины действительно сюсюкают с детьми, и это, вероятно, способствует обучению, а еще — установлению социальных связей. Кроме того, это может помогать молодым дельфинам узнавать свою мать среди других. Но пока все это — лишь предположения, и достоверно не ясно, зачем и как афалины изменяют вокализации, общаясь с детьми.
А несколько лет назад физики придумали алгоритм, с помощью которого смогли изучить звуки, издаваемые обыкновенными гриндами, и даже различать диалекты разных групп.
Кроме того, зоологи выяснили, какие гены ответственны за ряд адаптаций сумчатых кротов к подземной жизни
Ученые собрали полный геном южного сумчатого крота. Его анализ показал, что ближайшими родственниками сумчатых кротов являются бандикуты. Исследователи также выявили гены, из-за мутаций в которых эти млекопитающие получили ряд адаптаций, связанных с подземным образом жизни. Кроме того, изучение генома южного сумчатого крота показало, что около 70 тысяч лет назад этот вид испытал резкое сокращение популяции, вероятно, вызванное началом последнего ледникового периода. Результаты опубликованы в журнале Science Advances.