Межпланетная станция JUICE не смогла развернуть антенну подповерхностного радара

Европейская межпланетная станция JUICE не смогла полностью развернуть антенну радарного инструмента RIME, предназначенного для изучения строения спутников Юпитера. Причиной неполадки может быть застрявший штифт. Если это так, то на устранение проблемы у ученых есть еще два месяца, сообщает ESA.

JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) была запущена в космос 14 апреля 2023 года, ее основные цели — Европа, Ганимед и Каллисто. Станция займется изучением внутренней структуры, гравитационного поля, состава и морфологии поверхности крупнейших спутников Юпитера, экзосферы и магнитного поля. Кроме того, она определит у тел наличие и свойства подповерхностных глобальных океанов из жидкой воды, которые могут быть потенциально обитаемыми.

После того, как станция оказалась в космосе, она начала длительный процесс ввода в эксплуатацию, включающий в себя развертывание и калибровку антенн, датчиков и инструментов. В частности, 21 апреля бортовой магнитометр завершил развертывание и начал получать первые данные.

Развертывание сложенной 16-метровой антенны инструмента RIME (Radar for Icy Moons Exploration) началось 14 апреля, однако не было завершено в срок. Текущая длина антенны составляет примерно треть от полной длины. RIME представляет один из важнейших инструментов аппарата, это низкочастотный радар, способный зондировать структуру коры спутников Юпитера на глубину до девяти километров.

Сейчас инженеры предполагают, что снятию антенны с монтажного кронштейна мешает небольшой застрявший штифт. Исследователи намерены попытаться включить двигатели станции и повращать ее, чтобы попытаться разблокировать антенну, на это у них есть еще около двух месяцев.

О том, что JUICE может узнать об океанах спутников Юпитера мы рассказывали в материале «Хожение за тремя океанами».