Он отправится в космос в 2025 году
NASA одобрило проект гелиосферного исследовательского зонда IMAP и создание полетных вариантов его научных приборов. Ожидается, что в космос зонд отправится в начале 2025 года и в течение 3-5 лет будет изучать процессы, идущие в гелиосфере и на ее границе, сообщается на сайте Юго-западного исследовательского института.
IMAP (Interstellar Mapping and Acceleration Probe) был выбран для реализации в 2018 году в рамках гелиофизической программы NASA. Зонд будет регистрировать энергичные нейтральные атомы, возникающие вблизи границы гелиосферы из частиц солнечного ветра, сам солнечный ветер и нейтральные частицы и ионы, прилетающие из межзвездной среды. Аппарат займется исследованиями состава и свойств локальной межзвездной среды, взаимодействия с ней магнитного поля Солнца, динамики пограничной зоны гелиосферы, а также механизмов ускорения частиц вблизи Солнца и в гелиосфере.
14 февраля 2023 года NASA сообщило, что завершило проверку проекта зонда IMAP, а большинство научных инструментов могут перейти из стадии инженерных моделей к полетным вариантам. Все они должны быть доставлены в Лабораторию прикладной физики Университета Джонcа Хопкинса в период с декабря 2023 года по февраль 2024 года, после чего начнется общая сборка зонда.
Всего на борту IMAP будет десять научных приборов, из них три представляют собой детекторы энергичных нейтральных атомов, а четыре — детекторы заряженных частиц. Остальные приборы являются анализатором пыли, магнитометром и инструментом для исследования структуры солнечного ветра.
В настоящее время запуск зонда в космос при помощи ракеты-носителя Falcon 9 с площадки на Базе Космических сил на мысе Канаверал намечен на 1 февраля 2025 года. IMAP будет работать на орбите вокруг первой точки Лагранжа в системе Солнце — Земля в течение 3-5 лет.
IMAP будет продолжать исследования, начатые зондом IBEX, который работает в космосе уже 15 лет. Недавно IBEX вышел из строя по причине сбоя бортового компьютера.
Двигатели корабля работали почти минуту
В преддверии восьмого испытательного полета компания SpaceX провела 11 февраля 2025 года огневые испытания корабля Starship S34. Испытания состоялись на полигоне Мэсси космодрома Starbase в Техасе. Ранее подобные тесты обычно длились не более нескольких секунд, но на этот раз установленные на второй ступени шесть двигателей Raptor проработали почти минуту (около 58 секунд). Компания сообщила, что столь длительное испытание было необходимо для тестирования нового оборудования и проверки работы двигателей на разных уровнях тяги, чтобы смоделировать различные условия, возникающие в двигательной системе во время полета. Полученные данные будут использованы для модернизации оборудования корабля и корректировки профиля полета перед следующим запуском.