Биоархеологи выяснили рацион 42 римлян времен ранней Империи

Биоархеологи из Дании и Италии исследовали рацион 42 людей, живших во II веке нашей эры и похороненных в пригороде Рима. Оказалось, что их питание в основном состояло из продуктов наземного происхождения, в первую очередь из растений с С3-фотосинтезом, к которым относятся, например, пшеница и ячмень. Ученые отметили, что, по-видимому, рыба не играла важной роли в питании этих людей, кроме того, некоторые индивиды, похоже, получали существенную часть белка из бобовых, а не из мяса. Об этом сообщается в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports.

В современной археологии уделяется большое внимание питанию наших предшественников, поскольку это отражает разные стороны их жизни: культуру, природные ресурсы и тип хозяйства. Выяснить рацион давно умершего человека часто помогает анализ стабильных изотопов. Обычно ученых интересует содержание в тканях (зубах, костях или волосах) изотопов углерода и азота. Так, отношение углерода-13 к углероду-12 может показать, какие растения он ел: с С3-фотосинтезом (большинство древесных, кустарниковых и травянистых растений, включая пшеницу) или с С4-фотосинтезом (например, просо, кукуруза, сахарный тростник). Отношение азота-15 к азоту-14 указывает на положение этого индивида в пищевой цепи. Обычно, чем выше трофический уровень организма, тем больше в его тканях азота-15.

Алессиа Д’Агостино из Римского университета Тор Вергата совместно с коллегами из Дании и Италии исследовала останки людей, обнаруженные во время раскопок некрополя Бокконе-дель-Поверро, который находится в пригороде Рима. С помощью анализа стабильных изотопов азота и углерода, а также исследования зубного камня ученые решили выяснить, какой рацион был у 42 людей, живших около II века нашей эры.

Особое внимание биоархеологи уделили изучению останков единственного статусного захоронения этого некрополя. Так, в гипогее нашли саркофаг из вулканического туфа, в котором находились останки молодой женщины. Среди прочего, ее сопроводительный инвентарь включал золотое кольцо, на котором выгравировано небольшое изображение Эроса. Антропологическое исследование костей этой женщины показало, что на момент смерти ей было от 19 до 30 лет, а ее рост составлял около 154,26 ± 3,07 сантиметра.

Анализ зубного камня позволил исследователям обнаружить остатки злаковых растений: ячменя (Hordeum) и пшеницы (Triticum). Кроме того, в зубном камне привилегированной женщины они заметили зерна крахмала, видимо, сорго (Sorghum). Химический анализ позволил также заметить следы употребления в пищу молочных продуктов, а также миндаля (Prunus dulcis).

Изучение изотопного состава углерода и азота показало, что, в целом, люди из этого некрополя были всеядными. Соотношение углерода-13 и углерода-12 свидетельствует о том, что основу рациона этой группы составляли растения с С3-фотосинтезом. Лишь у трех человек оказался заметен вклад растений с С4-фотосинтезом, хотя, возможно, это отражает употребление в пищу мяса животных, питавшихся такими растениями. Соотношение изотопов азота указывает на то, что несколько человек потребляли небольшое количество животного белка, который, возможно, заменялся бобовыми (Fabaceae). Последние представляли более дешевый источник белка. Рыба же, по-видимому, не играла важной роли в питании изученной группы.

Сравнение с данными из других памятников свидетельствует о неоднородности питания в разных сообществах римской эпохи. Например, исследователи заметили различия в количестве употребляемого белка между разными группами. Это неудивительно, поскольку известно, что питание сильно различалось даже между населением города и пригорода.

Ранее на N + 1 рассказывали об исследовании рациона девяти взрослых людей VI–VII веков, найденных в Шотландии во время раскопок уборной при римских термах. Анализ стабильных изотопов показал, что все они питались в основном наземной пищей и почти не употребляли морскую рыбу.