Дрофы поели мака и синяка ради выведения паразитов
Ранее ученые выяснили, что дрофы едят для этого жуков-нарывников
Самцы дроф занимаются самолечением с помощью ядовитых растений. Орнитологи выяснили, что в брачный период эти птицы в большом количестве поедают мак-самосейку и синяк подорожниковый, которые помогают им избавиться от паразитических простейших, нематод и грибков. До этого было установлено, что мужские особи дроф с той же целью поедают жуков нарывников. Как отмечается в статье для журнала Frontiers in Ecology and Evolution, в период размножения дрофам-самцам критически важно бороться с паразитами, поскольку их организм испытывает сильную нагрузку из-за брачных демонстраций. Кроме того, зараженные паразитами самцы меньше нравятся самкам.
Птицы, подобно людям, нередко борются с болезнями и паразитами с помощью подручных средств. Например, попугаи из амазонских джунглей едят глину, чтобы восполнить дефицит натрия; рыжие воробьи (Passer cinnamomeus) кладут в гнезда веточки полыни, которая отпугивает клещей; а мексиканские чечевицы (Carpodacus mexicanus) используют для этих целей сигаретные окурки. Самцы дроф (Otis tarda), крупных птиц, которые обитают на травянистых равнинах от Пиренейского полуострова до Китая, также практикуют самолечение. В брачный период они склевывают ядовитых жуков-нарывников (Meloidae), чтобы избавиться от болезнетворных бактерий и гельминтов и стать привлекательнее для самок.
Однако, возможно, дрофы лечатся не только нарывниками. Проведенные в Испании исследования показали, что в апреле, когда брачный период этих птиц достигает пика и происходит большинство спариваний, дрофы чаще обычного поедают два вида ядовитых растений — мак-самосейку (Papaver rhoeas) и синяк подорожниковый (Echium plantagineum). Команда орнитологов, которую возглавил Луис Батиста-Сопелана (Luis M. Bautista-Sopelana) из Музея естественной истории в Мадриде, предположила, что с помощью мака и синяка дрофы выводят из своего организма паразитов, которые способны снизить их репродуктивный успех, то есть используют эти растения так же, как и жуков-нарывников.
Чтобы проверить данную идею, Батиста-Сопелана и его коллеги сравнили, как много мака и синяка поедают самцы и самки дроф. Проанализировав помет этих птиц, исследователи пришли к выводу, что в брачный период доля мака в нем в пересчете на сухую массу у самцов составляет 24,9 процента, а у самок — 21,5 процента. Для синяка эти цифры составили 1,5 процента и 0,6 процента соответственно. Вне брачного периода (с ноября по январь и в июле) дрофы потребляют намного меньше мака и синяка, причем самцы и самки едят примерно одинаковые количества этих растений. Доля мака в сухом помете в это время составляет 7,3 процента у самцов и 6,7 процента у самок, а синяка — 0,9 процента и 0,1 процента соответственно.
Таким образом, дрофы-самцы поедают особенно много мака и синяка в брачный период, когда их организм уязвим перед паразитами из-за сокращения инвестиций в иммунную систему и сильных нагрузок, связанных с интенсивными демонстрациями (кроме того, зараженные паразитами самцы менее привлекательны для самок). Это согласуется с идеей, согласно которой птицы используют эти растения для самолечения. При этом самки в брачный период не тратят много сил на демонстрации и привлечение партнеров, поэтому меньше страдают от воздействия паразитов. Это позволяет им не так сильно беспокоиться о борьбе с ними.
Чтобы проверить, действительно ли мак и синяк помогают избавиться от паразитов, авторы изготовили их экстракты в разных растворителях и проверили, как они подействуют на трихомонад Trichomonas gallinae, нематод Meloidogyne javanica и плесневые грибы Aspergillus niger. Трихомонады T. gallinae оказались наиболее чувствительными к растительным экстрактам, причем мак подействовал на них сильнее синяка. Судя по всему, химические вещества, убивающие этих паразитов, содержатся в цветках и семенных коробочках мака и цветках и листьях синяка. Кроме того, авторы выяснили, что экстракт цветков мака и синяка убивает нематод M. javanica, а экстракт цветков синяка также замедляет рост мицелия A. niger.
Результаты анализа подтвердили, что цветки и семенные коробочки мака эффективны против простейших и нематод, а цветки и листья синяка — против простейших, нематод и грибков. Судя по всему, на паразитов отрицательно воздействуют содержащиеся в этих растениях жирные кислоты и алкалоиды. Таким образом дрофы, скорее всего, действительно способны лечиться с помощью растений. Впрочем, окончательно подтвердить эту идею можно лишь с помощью экспериментов с дрофами, однако, как подчеркивают авторы, эти птицы слишком редки для проведения подобных тестов.
Самолечением занимаются не только птицы, но и некоторые млекопитающие. Например, индийские афалины (Tursiops aduncus) регулярно трутся о кораллы и губки, чтобы справиться с инфекциями кожи. А обыкновенные шимпанзе (Pan troglodytes) прикладывают к ранам насекомых.
Ее удалось запечатлеть с помощью камер-ловушек
Зоологи выяснили, что проехидна Аттенборо, которая до сих пор была известна по единственному экземпляру, добытому около 1961 года, до сих пор живет в Циклоповых горах на севере Новой Гвинеи. Запечатлеть неуловимого зверя удалось с помощью автоматических камер, установленных в тропическом лесу в ходе четырехнедельной экспедиции. Как отмечается в пресс-релизе Оксфордского университета, исследователи надеются, что их открытие привлечет внимание к изучению и охране биологического разнообразия Циклоповых гор. К семейству ехидн (Tachyglossidae) относятся четыре современных вида. Самый известный из них — австралийская ехидна (Tachyglossus aculeatus), которая обитает по всей Австралии и в некоторых регионах на побережье и в горах Новой Гвинеи. А в новогвинейских джунглях живут три вида проехидн (Zaglossus). Их легко отличить по длинному загнутому клюву и коротким и редким иглам. В отличие от австралийских ехидн, питающихся в основном муравьями и термитами, проехидны предпочитают дождевых червей и разнообразных насекомых, которых по ночам находят в лесной подстилке. Все три вида проехидн считаются редкими. Проехидна Бартона (Z. bartoni), которая обитает в центральной и восточной частях Новой Гвинеи, получила статус уязвимого вида (Vulnerable, VU). Проехидна Брюйна (Z. bruijni) с северо-запада этого острова находится под угрозой полного исчезновения (Critically Endangered, CR). А проехидна Аттенборо (Z. attenboroughi) вообще известна по единственному экземпляру, добытому в Циклоповых горах на севере Новой Гвинее (сейчас эта часть острова принадлежит Индонезии) в районе 1961 года. Зоологи описали ее в качестве отдельного вида лишь в 1998 году — и назвали в честь британского натуралиста и телеведущего Дэвида Аттенборо (David Attenborough). Поскольку проехидну Аттенборо не встречали более 60 лет, некоторые специалисты допускали, что она успела исчезнуть из-за охоты и разрушения среды обитания. Однако, согласно утверждениям жителей Циклоповых гор, этот вид существовал по крайней мере до 2005 года. А в 2007 году во время экспедиции в этот регион Новой Гвинеи зоологи нашли характерные следы кормления проехидн, оставленные в почве их длинными клювами. Тем не менее, ни одного живого представителя вида им встретить не удалось. Получить неопровержимые доказательства, что проехидна Аттенборо не вымерла, удалось только в 2023 году. Летом в места ее обитания отправилась экспедиция зоологов из Оксфордского университета и их индонезийских коллег. Ученые в течение четырех недель обследовали влажные тропические леса, покрывающие Циклоповы горы. В результате им удалось переоткрыть горного нектароеда (Ptiloprora mayri) — птицу, которую не наблюдали с 2008 года, а также обнаружить новый род наземных ракообразных, множество новых видов насекомых и паукообразных и неизвестную ранее.систему пещер. Однако главной целью экспедиции была проехидна Аттенборо. Чтобы найти ее, зоологи установили в лесу 80 автоматических камер, реагирующих на движение. Это было непросто: ученым приходилось взбираться на крутые возвышенности, продираться сквозь густую растительность и постоянно снимать с себя пиявок. Тем не менее, их усилия были вознаграждены. Анализируя собранные материалы, исследователи обнаружили, что камеры несколько раз запечатлели на фото и видео бредущих по лесу проехидн Аттенборо. По словам ученых, это первые в истории изображения живых представителей данного вида. https://youtu.be/QEu_1TFy7SM Исследователи надеются, что повторное открытие редкого млекопитающего стимулирует усилия по изучению и охране всей экосистемы Циклоповых гор. В ближайшее время они планируют выложить препринт статьи о своей находке на сайт biorXiv. А пока ученые оповестили Дэвида Аттенборо о том, что названная в его честь проехидна существует до сих пор. Знаменитый натуралист пришел в восторг от этой новости. Проехидна Аттенборо была одним из 25 самых разыскиваемых биологических видов по версии природоохранной организации Re:wild. Его впервые опубликовали в 2017 года (и обновили в 2022 году). С тех пор зоологам и ботаникам удалось переоткрыть десять потерянных животных и растений из списка. Например, несколько месяцев назад ученые сообщили, что впервые с 1838 года обнаружили в бразильском штате Пернамбуку падуб Ilex sapiiformis.
