Кошки отличили обращенную к ним речь хозяев от их разговоров с другими людьми

Французские зоологи доказали, что домашние кошки понимают, когда их хозяева обращается к ним, а когда — к другим людям. При этом они не чувствуют разницы между речью незнакомца, обращенной к его кошке или к другим людям. Как отмечается в статье для журнала Animal Cognition, результаты исследования в очередной раз подтверждают, что кошки, которых принято считать эмоционально холодными и независимыми, привязываются к хозяевам и выстраивают с ними сложную коммуникацию.

Многие люди регулярно разговаривают со своими кошками (Felis catus). Общаясь с питомцами, они повышают тон, четче обычного произносят слова, используют более короткие предложения и чаще повторяют произнесенные фразы. Это роднит речь, обращенную к кошкам, с той, что используется для общения с маленькими детьми. Однако о том, как сами кошки реагируют на разговоры с ними, известно немногое. Например, неясно, понимают ли они, когда хозяин обращается к ним, а когда — к другим людям.

Разобраться в этом вопросе решила команда зоологов под руководством Шарлотты де Музон (Charlotte de Mouzon) из Университета Париж X — Нантер. Для этого исследователи отобрали шестнадцать домашних кошек в возрасте около полутора лет. Сначала авторы в лабораторных условиях записали речь хозяев этих кошек, которые называли своих питомцев по именам и обращались к ним в четырех разных контекстах: приветствовали их, прощались с ними, а также предлагали поесть или поиграть. Затем хозяев попросили повторить эти же фразы, как если бы они обращались к другим людям. Кроме того, де Музон и ее коллеги записали голоса шестнадцати незнакомых кошкам женщин, которые произносили их имена.

После этого с кошками у них дома провели ряд экспериментов по методу привыкания-отвыкания. Согласно предположению, которое лежит в основе этого метода, определить реакцию на какой-либо стимул можно, представив его после схожих с ним стимулов. На первом этапе каждой кошке в присутствии хозяина проиграли по пять звуковых сигналов. Первый, второй, третий и пятый из них представляли собой голос незнакомки, зовущей кошку по имени, а в четвертом случае имя кошки произносил ее хозяин. Проанализировав записанное на видео поведение животных, в частности, движения ушей, глаз и хвоста, исследователи обнаружили, что интенсивность их реакции на голос незнакомого человека уменьшается от первого к третьему стимулу (p=0,0002). Однако когда кошкам проиграли голос хозяина, их реакция вновь стала более интенсивной (p=0,012). Это свидетельствует, что кошки отличают голоса хозяев от голосов незнакомцев.

Затем эксперимент повторили, однако в качестве первой, второй, третьей и пятой записей использовали одну из фраз хозяина кошки, обращенных к другим людям, а в качестве четвертой — ту же фразу хозяина, обращенную к кошке. От первой записи к третьей животные все слабее реагировали на речь хозяина, обращенную к другим людям (р=0,006), однако их реакция усилилась после воспроизведения речи, обращенной к ним (p=0,0001). Таким образом, кошки понимают, когда хозяин разговаривает с другими людьми, а когда с ними.

На финальном этапе каждой кошке проиграли по пять записей фразы, произнесенной владельцем одной из других пятнадцати кошек. Первая, вторая, третья и пятая из них были обращены к другим людям, а четвертая — к принадлежащей этому человеку кошке. Как и в двух предыдущих тестах, животные все слабее реагировали на записи от первой к третьей (р=0,0003). При этом голос незнакомца, разговаривающего со своей кошкой, не повысил их интереса к записям. В целом реакция подопытных особей на записи снижалась от первой к пятой. Результаты эксперимента указывают, что кошки не чувствуют разницы между речью незнакомцев, обращенной к другим людям и к принадлежащим им кошкам. Для сравнения, собаки активно реагируют на фразы незнакомцев, обращенные к другим собакам. Возможно, это связано с тем, что собаки чаще кошек контактируют с людьми помимо своих хозяев.

Де Музон и ее соавторам удалось продемонстрировать, что кошки понимают, когда хозяева обращаются к ним. Ранее их коллеги из Японии доказали, что эти животные могут отличить собственные имена от других слов, которые произносят люди, и даже имен сородичей, которые живут вместе с ними. Все это говорит в пользу того, что кошки, которых принято считать эмоционально холодными и независимыми, привязываются к хозяевам и выстраивают с ними сложные коммуникации.

Японские ученые выяснили, что когда домашние кошки не видят хозяина, они отслеживают его положение в пространстве по звукам его голоса. Если человек внезапно появляется в неожиданном месте, его питомец сильно удивится. При этом «телепортация» сородичей и неодушевленных предметов кошек не смущает.