Ранее меланисты были известны лишь среди более мелких рыжих рысей
Зоолог Томас Юнг описал первый известный случай меланизма у канадской рыси. Ученый повстречал хищницу необычной расцветки на территории канадской территории Юкон — и сумел запечатлеть на видео. Как отмечается в статье для журнала Mammalia, ранее меланисты отмечались среди более мелких рыжих рысей.
Меланизм — нередкое явление среди кошачьих (Felidae). Особи с необычно темной окраской известны для каждого третьего вида этих хищников. Среди них, например, знаменитые черные пантеры — меланистические особи леопардов (Panthera pardus) и ягуаров (P. onca), а также черные домашние кошки (Felis catus). Зоологи предполагают, что темная расцветка делает диких кошачьих-меланистов менее заметными среди густой растительности, особенно ночью, позволяя им эффективнее подкрадываться к добыче. Однако, с другой стороны, у таких особей нет белых пятен на ушах, из-за чего они не могут подавать визуальные сигналы сородичам. Возможно, этот фактор ограничивает долю меланистов в популяциях диких кошек.
В отличие от многих других кошачьих, окраска рысей (Lynx) малоизменчива в пределах вида. Тем не менее, за последнее столетие было зарегистрировано около двадцати меланистических особей североамериканской рыжей рыси (L. rufus). В основном они происходили с южной и северной границ ареала данного вида.
А зоолог Томас Юнг (Thomas S. Jung) из Университета Альберты описал первый известный случай меланизма у еще одного вида рыси — канадской (L. canadensis). Обычно эти кошки окрашены в красновато-коричневые тона летом и серебристо-серые — зимой. Однако в конце августа 2020 года Юнг встретил в окруженном тайгой поселении на канадской территории Юкон канадскую рысь очень темной расцветки. При этом по всему телу животного, особенно на бакенбардах и вдоль хребта, были видны более светлые волоски.
Рысь не испугалась присутствия людей и сопровождавшего их пса, так что Юнг смог записать тридцатисекундный видеоролик с ее участием. Однако громкий собачий лай не понравился хищнице, так что вскоре она ретировалась.
К сожалению, качество видеозаписи оказалось недостаточным, чтобы судить о поле и возрасте рыси. Тем не менее она важна как первое документальное свидетельство меланизма у этого вида. Ранее никто никогда не отмечал среди канадских рысей «пантер»: ни во время непосредственных наблюдений, ни при использовании фотоловушек. Даже звероловы, которые уже несколько веков ежегодно добывают тысячи этих кошек ради меха, никогда не сообщали об особях-меланистах.
Юнг предполагает, что, в отличие от черных пантер, рысь-меланистка вряд ли сможет извлечь выгоду из своей необычной окраски. Хотя в теории такая особь будет хорошо замаскирована от добычи — американских беляков (Lepus americanus) — в недавно выгоревших лесах, на снегу ее будет отлично видно, что лишит ее шансов незаметно подкрасться к жертве.
Ранее мы рассказывали о том, как благодаря мерам охраны численность редких пиренейских рысей (L. pardinus) из Испании и Португалии удалось довести до тысячи с лишним особей. А в Шотландии, где обыкновенные рыси (L. lynx) вымерли более пятисот лет назад, недавно задумались об их возвращении.
Центральные и западные бонобо разделились примерно 145 тысяч лет назад
Генетики прочитали ДНК трех десятков бонобо. Их анализ показал, что эволюционные линии предков обыкновенных и карликовых шимпанзе разошлись около 1,3 миллиона лет назад. Спустя примерно миллион лет, около 145 тысяч лет назад, популяция бонобо разделилась на центральную и западную субпопуляции, а еще приблизительно через 85 тысяч лет последняя разделилась на две. Причем эффективный размер одной из западных субпопуляций, по оценкам ученых, на протяжении долгого времени составлял всего лишь 2,8 тысячи особей, что заметно сказалось на их генофонде и сделало их потенциально еще более уязвимыми перед различными угрозами. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Current Biology.