В сосудах бронзового века из Израиля обнаружили остатки опиума

Израильские ученые исследовали 22 керамических сосуда, обнаруженные в погребениях позднего бронзового века (около 1550–1300 годов до нашей эры). Внутри восьми артефактов они нашли химические соединения, указывающие на то, что в них находился опиум. По данным исследователей, в Левант этот сильнодействующий наркотик поступал с Кипра в кувшинах и кувшинчиках на кольцевидных поддонах, которые по своей форме напоминают коробочку опийного мака. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Archaeometry.

В позднем бронзовом веке (около 1650–1050 годов до нашей эры) возросли торгово-экономические связи Кипра и Леванта. В это время древние жители острова начали активно экспортировать свою керамику, древесину, масло, предметы роскоши и металлические изделия. На это, в частности, указали исследования затонувшего Улубурунского корабля, на котором нашли вазы, пифосы, керамические сосуды на кольцевидных поддонах (основаниях), а также медные изделия с Кипра. Среди кипрских сосудов, которые отправлялись на Ближний Восток, выделяется керамика на кольцевидных поддонах, представленная кувшинами и кувшинчиками, флаконами, чашами и кружками. Археологи предположили, что в подобных сосудах перевозили масла, благовония или опиум.

Опиум представляет собой наркотическое вещество, получаемое из незрелых коробочек снотворного (опийного) мака (Papaver somniferum). Известно, что в медицинских и ритуальных целях это вещество употреблялось в разных регионах Древнего мира. Это нашло отражение и в письменных источниках, например, в клинописных текстах на шумерских глиняных табличках, или в гомеровской Одиссее, где Елена добавляла гостям в вино снадобье, которое утоляло страдания. Кроме того, ученых заинтересовали кипрские сосуды на кольцевидных основания, по своей форме напоминающие коробочку мака. Так, несколько лет назад внутри подобных артефактов, хранящихся в Британском музее, химики обнаружили алкалоиды, свидетельствующие о том, что в древности в сосудах находился опиум.

Ванесса Линарес (Vanessa Linares) из Тель-Авивского университета совместно с коллегами из Израиля исследовала керамические сосуды, обнаруженные во время раскопок погребений на памятнике Тель-Йехуд, который находится недалеко от Тель-Авива. С помощью анализа органических остатков из 22 артефактов, относящихся к позднему бронзовому веку (около 1550–1300 годов до нашей эры), ученые решили выяснить, что было помещено в них в качестве подношений (или было употреблено во время погребального ритуала).

Для исследования методом газовой хроматографии — масс-спектрометрии ученые отобрали керамику разных типов, например, сосуды местного производства, а также импорт с Кипра, включая кувшины и кувшинчики на кольцевидных поддонах. В результате этой работы они разделили все находки на три группы. В первую попали восемь изделий, содержимое которых определить не удалось. Во вторую — шесть сосудов, в которых были выявлены ряд насыщенных и ненасыщенных жирных кислот, алканы, ванилин и дегидроабиетиновая кислота. По мнению исследователей, это свидетельствует о том, что, среди прочего, в этих артефактах находились растительное масло, воск (возможно, пчелиный), а также ароматическая смола и ароматический альдегид ванилин, источник которого им выяснить не удалось.

В третьей группе оказались восемь сосудов, в которых были обнаружены опиоидные алкалоиды, включая морфин, а также опиановая кислота, 6-ацетокси-3-метокси-N-метил-4,5-эпоксиморфинан и 3-метоксикоричная кислота (продукт разложения опиановой кислоты). Это позволило сделать вывод о том, что в древности в сосудах находилось вещество, изготовленное из опийного мака. Ученые отметили, что опиум находился в двух кувшинах и двух кувшинчиках на кольцевых поддонах, изготовленных на Кипре, а также в четырех сосудах местного производства.

По данным исследователей, в трех из четырех кипрских сосудов концентрация морфина была существенно выше, чем в ханаанских. Исходя из этого, ученые пришли к выводу, что в местной посуде, видимо, опиум находился в разведенном виде, например, в масле, для непосредственного использования в ритуальных, медицинских или некоторых других целях. В Левант опиум поступал с Кипра в кувшинах и кувшинчиках, которые по своей форме напоминают коробочку мака. По данным исследователей, эти растения начали культивировать в Малой Азии около 3000 года до нашей эры, откуда примерно в XVI веке он попал в Грецию и на Кипр. На Кипре же опиум стал важным товаром для торговли, поставлявшимся на Ближний Восток.

Ранее на N + 1 рассказывали об употреблении психоактивных веществ в культурах Южной Америки. Так, ученые выяснили, что индейцы уари использовали наркотики и пиво для укрепления собственной власти. А инки перед жертвоприношением на вулкане дали детям коку и аяуаску.

Михаил Подрезов