Склонность птиц притворяться ранеными ради защиты гнезда от хищников оказалась широко распространенной
Некоторые птицы обманывают хищников, притворяясь, что у них сломано крыло, и отводят их как можно дальше от гнезда. Немецкие и американские орнитологи выяснили, что такая стратегия распространена среди пернатых намного шире, чем считалось прежде. Они насчитали почти 300 видов птиц, использующих уловку с якобы сломанным крылом. Судя по всему, данная адаптация неоднократно и независимо возникала в разных группах. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Proceedings of the Royal Society B.
Животным нередко приходится прибегать к обману ради выживания и продолжения рода. Например, некоторые гнездящиеся на земле птицы притворяются ранеными, чтобы отвлечь хищника от кладки или птенцов. Они волочат по земле крыло, делая вид, что оно сломано, и постепенно уводят врага как можно дальше от гнезда. После этого они спокойно улетают, оставив хищника без обеда. Особенно эффективна эта стратегия против наземных дневных хищников, которые полагаются на зрение.
Чаще всего уловку с якобы сломанным крылом используют кулики, например, зуйки (Charadrius). Однако такое поведение иногда демонстрируют и другие пернатые. При этом остается неясным, является ли способность притворяться ранеными общей особенностью всех птиц, которая в наибольшей степени развилась у куликов из-за их экологических особенностей, или она неоднократно и независимо возникала в разных группах.
Разобраться в этом вопросе решила команда специалистов под руководством Клинтона Фрэнсиса (Clinton D. Francis) из Институт орнитологии Общества Макса Планка. Исследователи проанализировали научную литературу в поисках любых упоминаний о птицах, которые притворяются, что у них сломано крыло. Помимо этого, они опросили коллег-орнитологов и опытных бердвотчеров. В общей сложности авторам удалось обнаружить в статьях и монографиях упоминания о 225 видах птиц, которые обманывают хищников, делая вид, что они ранены. Опрос позволил добавить к этому списку еще 60 видов.
На следующем этапе Фрэнсис с соавторами сопоставили полученные данные с информацией о шестнадцати факторах, включая массу тела, эволюционное положение, распространение, среду обитания и особенности размножения каждого из 285 видов. Кроме того, в анализ включили сведения о размере кладки и относительной массе яиц, а также о том, ухаживают ли за потомством оба родителя или только один,
Авторам удалось выяснить, что виды, которые притворяются ранеными, есть в 52 семействах. Среди них как представители древних групп, например, тинаму (Tinamidae), фазановые (Phasianidae) и утиные (Anatidae), так и воробьинообразные, включая трупиалов (Icteridae), кардиналов (Cardinalidae) и древесниц (Parulidae). Наблюдения, согласно которым уловку с якобы сломанным крылом чаще всего используют кулики, подтвердились. Такое поведение демонстрируют виды, принадлежащие к десяти из семнадцати семейств ржанкообразных (Charadriiformes). При этом в кладах Eucavitaves (включает трогонов, дятлов, птиц-носорогов, удодов и ракшеобразных) и Aequornithes (сюда входят гагары, трубконосые, пингвины, аисты, цапли, пеликаны и бакланы) нет ни одного вида, представители которого притворяются ранеными.
Из шестнадцати факторов, которые учли Фрэнсис и его соавторы, восемь оказывают влияние на вероятность того, что вид будет использовать уловку с якобы сломанным крылом. В частности, птицы, потомство которых развивается по птенцовому типу (то есть рождается слепым и беспомощным), отводят хищника от гнезда чаще выводковых птиц, чьи птенцы достаточно развиты вскоре после вылупления. Виды, которые строят открытые гнезда, гнездятся ближе к полюсам, а также в лесах и других закрытых местообитаниях, также чаще притворяются ранеными. Кроме того, чем короче срок инкубации яиц у данного вида, тем выше вероятность, что его представители будут использовать трюк с якобы сломанным крылом.
Птицы, принадлежащие к видам, у которых кладку насиживает только один родитель, чаще притворяются ранеными. Пернатые, которые склонны нападать на хищников группой (такое поведение называется моббингом), также с большей вероятностью уводят врагов от гнезда. Кроме того, такое поведение чаще демонстрируют виды, которые выкармливают несколько выводков в год.
Результаты исследования демонстрируют, что склонность притворяться ранеными распространена среди птиц шире, чем считалось раньше. Фрэнсис и его коллеги предполагают, что она возникала среди пернатых неоднократно и независимо. Вероятно, она появляется у видов, которые по тем или иным причинам сталкиваются с высоким риском разорения гнезд дневными наземными хищниками.
Орнитологи выяснили, что гнездящиеся в дуплах птицы используют необычный способ защитить жилища от конкурентов. Они размещают на поверхности гнезда светлые перья, которые напоминают остатки трапезы хищника — и тем самым заставляют потенциальных захватчиков держаться подальше. В экспериментах всего трех белых куриных перьев оказалось достаточно, чтобы мухоловки-пеструшки, обыкновенные лазоревки и древесные американские ласточки медлили, прежде чем проникнуть внутрь дуплянки. А в примерно трети случаев птицы и вовсе не решились забраться в такие дуплянки.
Сергей Коленов
Виной всему масштабное и преждевременное таяние морского льда
Четыре из пяти колоний императорских пингвинов в центральной и восточной части моря Беллинсгаузена не смогли вывести птенцов в 2022 году. Виной всему масштабное таяние льда, которое началось до того, как молодые особи успели опериться. В результате несколько тысяч птенцов пингвинов, скорее всего, утонули, а их родители покинули колонии. Как отмечается в статье для журнала Communications Earth & Environment, ученые впервые сталкиваются с провалом размножения у императорских пингвинов в пределах целого региона. Однако в будущем из-за антропогенных изменений климата такое будет происходить все чаще, что ставит будущее вида под угрозу. Императорские пингвины (Aptenodytes forsteri) выводят потомство в колониях, расположенных на морском льду вокруг Антарктиды. Они прибывают к местам размножения с конца марта по апрель, а в мае-июне откладывают яйца, из которых спустя два месяца вылупляются птенцы. Пингвинята растут медленно и оперяются только в декабре-январе. Таким образом, чтобы успешно вырастить птенцов, императорским пингвинам необходим стабильный ледовый покров с апреля по январь. Однако, по прогнозам ученых, из-за антропогенных изменений климата площадь льдов вокруг Антарктиды к концу века сильно сократится. В результате более девяноста процентов колоний императорских пингвинов лишатся подходящих мест для размножения, перестанут поддерживать свою численность и исчезнут. Команда орнитологов под руководством Питера Фретуэлла (Peter T. Fretwell) из Британской антарктической службы обнаружила, что по крайней мере в одном регионе Антарктиды императорские пингвины уже в наши дни испытывают серьезные проблемы из-за потери морского льда. Речь о море Беллинсгаузена, которое лежит к западу от Антарктического полуострова. В его центральной и восточной части расположены пять колоний императорских пингвинов, самая большая из которых насчитывает около 3500 пар, а самая маленькая — около 630 пар. Все они были открыты в течение последних 14 лет благодаря изучению спутниковых снимков — и лишь одну из них посещали ученые. В конце 2022 года, когда площадь ледового покрова вокруг Антарктиды находилась на рекордно низком уровне, некоторые части моря Беллинсгаузена начали оттаивать неожиданно рано и уже к ноябрю полностью очистились ото льда. Чтобы понять, как это сказалось на птенцах пингвинов, которые в это время года как раз переходят к самостоятельной жизни, Фретуэлл и его соавторы обратились к спутниковым снимкам всех пяти местных колоний. Исследователи искали на них коричневые пятна, соответствующие пингвиньему помету — по их площади можно судить о численности и успехе размножения колонии. В результате выяснилось, что из-за раннего исчезновения морского льда императорским пингвинам из большинства колоний в море Беллинсгаузена не удалось вывести потомство в 2022 году. Вероятно, птенцы в этих колониях не успели обзавестись водонепроницаемым оперением до того, как лед растаял, в результате чего утонули или умерли от переохлаждения, а их родители просто покинули колонии. Авторы оценивают потери в несколько тысяч молодых особей. В частности, вокруг колонии у острова Смайли, состоящей из примерно 3500 пар, припай разрушился на две недели раньше срока. Из-за этого часть местных пингвинов перебрались на большой айсберг, однако удалось ли выжить кому-то из птенцов, неизвестно. Колонию в заливе Верди осенью прибыло меньше особей, чем обычно — и даже они покинули ее после разрушения морского льда в конце октября — начале ноября. Колония Пфрогнер-Поинт, которая находилась на шельфовом леднике, также исчезла в начале ноября. А месяцем позже похожая судьба постигла колонию Брайант-Кост — после таяния многолетнего припая, на котором она располагалась. Исключение составила лишь небольшая колония у острова Ротшильда. Вокруг него ледовый припай начал разрушаться лишь в конце декабря, благодаря чему около 800 птенцов успели подрасти и опериться (эта цифра была получена во время облета колонии на вертолетах круизного лайнера). Судя по всему, таяние льда около острова Ротшильда замедлилось благодаря особенностям ландшафта и наличию айсбергов вокруг него. Фретуэлл и его соавторы отмечают, что отдельные колонии императорских пингвинов время от времени терпят неудачи, когда морской лед рушится под воздействием сильных штормов. Однако исследователи этого вида никогда не сталкивались с полным провалом размножения у большинства колоний в целом регионе. Более того, до сих пор в море Беллинсгаузена был известен всего один пример, когда колония не смогла вывести ни одного птенца за сезон. В теории императорские пингвины после неудачного года могли бы переместить колонию туда, где ледовые условия более надежны. Однако в море Беллинсгаузена таких мест почти нет. Экстремально низкая площадь антарктического льда в 2022-2023 годах не обязательно напрямую связана с антропогенными изменениями климата (поскольку она сильно колеблется от года к году). Возможно, эта аномалия лучше объясняется тремя подряд годами Ла-Ниньи. Тем не менее, по прогнозам климатологов, по мере того, как планета нагревается, площадь льда вокруг Антарктиды будет сокращаться. А значит, императорские пингвины все чаще будут испытывать серьезные проблемы с размножением, что поставит существование этого вида под угрозу. Магеллановы пингвины (Spheniscus magellanicus), которые обитают на побережьях Южной Америки, тоже страдают от антропогенных изменений климата. Однако для них проблемой стало не отсутствие льда (его в местах их обитания никогда не бывает), а участившиеся волны жары, которые убивают взрослых особей в период размножения. По расчетам зоологов, из-за все более жаркой погоды крупнейшая колония магеллановых пингвинов, расположенная на атлантическом побережье Аргентины, исчезнет в течение ближайших пятидесяти лет.
