Компания SpaceX прекратила производство космического корабля Crew Dragon, сообщает Reuters. Для дальнейших миссий она будет повторно использовать четыре уже построенных корабля, а затем их сменит Starship.
Crew Dragon — это пилотируемая версия космического корабля Dragon 2, которая наряду с грузовой (Cargo Dragon) доставляет грузы к МКС. Dragon 2 проектировался как частично многоразовый космический корабль, состоящий из возвращаемой на парашютах капсулы с экипажем или грузом и сгорающего в атмосфере служебного модуля. После посадки инженеры меняют некоторые компоненты, но в целом капсула предназначена для многократного использования. Аналогичным образом компания использует повторно первую ступень ракеты Falcon 9, одна из которых недавно в 12 раз совершила взлет и посадку.
Всего компания построила семь кораблей Dragon 2, летавших на орбиту, и еще один, который должен отправить космических туристов на МКС в апреле. Из них компания перестала использовать лишь два аппарата. Один из них использовался в первом полете Dragon 2 на орбиту, а затем взорвался во время наземных испытаний. Второй участвовал в испытании системы аварийного спасения экипажа в полете, успешно приземлился и сохранился, но был списан.
Построив четвертую пилотируемую капсулу Crew Dragon, компания объявила, что прекращает их производство, и будет выполнять миссии на уже собранных кораблях. При этом она продолжит производить отдельные компоненты для обслуживания капсул и одноразовые служебные модули. Кроме того, при необходимости компания может возобновить производство, но пока планирует сконцентрировать усилия на разработке Starship — полностью многоразовой сверхтяжелой ракеты, вторая ступень которой будет одновременно выполнять роль космического корабля.
Недавно SpaceX собрала прототип ракеты Starship, предназначенный для первого орбитального полета, и заправила обе ее ступени. А до этого она успешно испытала посадку второй ступени. Глава SpaceX Илон Маск заявил, что компания в ближайшее время произведет все 39 двигателей ракеты и будет технически готова к запуску в мае. При этом она до сих пор не получила необходимое для запуска разрешение, оглашение которого недавно в очередной раз перенесли.
Григорий Копиев
И свозила в космос шесть туристов
Ракета New Shepard компании Blue Origin возобновила туристические суборбитальные полеты спустя почти два года после крупной аварии. Полет прошел успешно, хотя на этапе спуска на Землю не развернулся полностью один из трех тормозных парашютов капсулы, сообщает SpaceNews.