Первый полет марсианского дрона отложен на неопределенный срок
Дату первого полета марсианского вертолета «Индженьюити», который был намечен на 14 апреля, объявят на следующей неделе. Специалистам нужно время для разработки, проверки и загрузки на борт дрона обновления программного обеспечения полетных контроллеров, сообщается на сайте NASA.
«Индженьюити» был размещен на ровной площадке в кратере Езеро на Марсе 4 апреля 2021 года, после чего начал проверку всех систем, а также тестово раскрутил свои винты до небольшой скорости. Ожидалось, что первый полет дрона состоится 11 апреля, однако из-за неудачного высокоскоростного теста по раскрутке винтов, состоявшегося 9 апреля, он был перенесен на 14 апреля, а специалисты занялись анализом полученных телеметрических данных.
12 апреля инженеры сообщили, что первый полет «Индженьюити» вновь переносится, на этот раз на неопределенный срок. Новую дату полета объявят на следующей неделе. Подобное решение было принято из-за предстоящих временных затрат на решение проблем с дроном — специалистам нужно разработать обновление программного обеспечения для дрона, которое изменит процесс загрузки двух полетных контроллеров, проверить на наземных имитаторах, а затем передать пакеты команд на Марс.
В настоящее время вертолет остается стоять на поверхности Марса, работает в штатном режиме и не испытывает проблем с электропитанием и обогревом. Что же касается марсохода «Персеверанс», то он продолжает работать по своей научной программе и готовится к проверке работы прибора MOXIE, который должен попытаться получить кислород из атмосферы Марса.
«Индженьюити» — первый в истории внеземной беспилотный летательный аппарат. Он должен проработать на Марсе один месяц и за это время показать, что подобные ему аппараты могут успешно работать в разреженных атмосферах, например вести фотосъемку труднодоступных мест. В частности, опыт, полученный при работе с вертолетом, может быть использован для работ по октокоптеру Dragonfly, который должен отправиться к спутнику Сатурна Титану в 2026 году.
О том, почему летать на Марсе труднее, чем на Земле, можно узнать из нашего материала «Марсианский винт».
Александр Войтюк
Starship стал еще выше за счет промежуточного отсека для «горячей» расстыковки
5 сентября на космодроме Starbase в Техасе SpaceX произвела установку прототипа корабля Starship S25 на вершину ускорителя Super Heavy B9, сообщается в твиттере компании. Оба прототипа будут участвовать во втором испытательном полете ракеты Starship, который, как ожидается, состоится в ближайшее время. По словам Илона Маска, сейчас компания ожидает разрешения на запуск от Федерального управления гражданской авиации США. После первого запуска 120-метровой ракеты Starship, который состоялся в апреле этого года и закончился взрывом (читайте об этом в нашем материале «Она рванула»), компания провела серьезную модернизацию стартовой инфраструктуры. Чтобы избежать разброса камней и образования под стартовым столом огромного кратера от работающих двигателей первой ступени, как это произошло при первом запуске, под ним установили стальную пластину со множеством отверстий, через которые распыляется большой объем воды. Работа системы напоминает направленный вверх и в стороны гигантский душ. Ракета также претерпела модернизацию — в конструкцию ускорителя Super Heavy B9 внесено более тысячи изменений в сравнении с предшественником B7. Самым существенным изменением стал установленный на вершине ускорителя промежуточный отсек для расстыковки ступеней по «горячей» схеме, которая предполагает запуск двигателей второй ступени в момент, когда она еще не отделилась от первой. Внутри отсека находится тепловой экран, который вместе с перфорированными боковыми стенками призван защитить ускоритель, отводя раскаленные газы наружу. 5 сентября на космодроме Starbase в Техасе прототип корабля Starship S25 был установлен на вершину уже находящегося на стартовом столе ускорителя Super Heavy B9 с помощью крана, прозванного «Mechazilla». За счет промежуточного отсека, установленного между ускорителем и кораблем, ракета стала выше на пару метров, побив собственный 120-метровый рекорд. По словам Илона Маска, Starship готов к запуску, однако необходимо дождаться разрешения от Федерального управления по гражданской авиации США (FAA). Ранее SpaceX уже получила лицензию на связь со Starship от Федеральной комиссии по связи (FCC), которая будет действовать с 7 сентября 2023 года по 23 февраля 2024 года. Кроме этого были проведены огневые испытания прототипов корабля и ускорителя. Таким образом SpaceX завершила основные этапы подготовки ко второй попытке запуска Starship на орбиту.