Афантазия обеспечила иммунитет к страшным рассказам
Австралийские ученые на основании физиологических измерений убедились, что людей с афантазией сложно напугать страшными рассказами. При этом реакция на угрожающие изображения у них практически такая же, как у остального населения. Публикация об этом появилась в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Согласно современным моделям процесса познания воображение помогает мысленному прогнозированию, связывая его с эмоциями, что позволяет симулировать и «опробовать» возможные сценарии развития событий, представляя свою реакцию на них. Афантазия — это состояние, при котором человек не может создавать воображаемые образы, при этом способность представлять воспринятое или пережитое сохраняется. Это состояние может ограничиваться зрительными образами, а может распространяться и на запахи, звуки и тактильные ощущения. Иногда ему сопутствует прозопагнозия — неспособность узнавать лица. Чаще всего афантазия бывает врожденной, в некоторых случаях она может появиться в результате различных физических или психических воздействий.
Впервые на подобный феномен обратил внимание еще Фрэнсис Голтон (Francis Galton) в 1880 году. Тем не менее систематическое его изучение началось лишь в 2015 году с работ Эдама Зимэна (Adam Zeman) из Эксетерского университета, который дал ему современное название (от древнегреческого префикса ἀ- — «без» и φαντασία — «воображение»). Появившиеся с тех пор единичные исследования по теме основывались на субъективных сообщениях и ответах на Опросник по реалистичности визуальных воображаемых образов (Vividness of Visual Imagery Questionnaire, VIVQ).
Сотрудники Университета Нового Южного Уэльса под руководством Джоэла Пирсона (Joel Pearson) заметили, что на тематических форумах люди с афантазией часто пишут об отсутствии впечатлений от художественной литературы, и решили изучить подобные особенности восприятия с использованием объективно измеряемого физиологического показателя. Для этого они пригласили 22 человека с интересующим состоянием и 24 — в качестве контрольных субъектов.
Каждого добровольца помещали в темную комнату и демонстрировали на экране вводную инструкцию («расслабьтесь, успокойтесь») и 50 последовательных фраз, описывающих какую-либо устрашающую ситуацию. Начало было нейтральным (например, «вы сидите в самолете у иллюминатора»), затем напряжение нарастало (самолет начинает трясти, освещение тускнеет) и следовал неблагополучный финал (крушение).
Во время экспериментов у участников измеряли электропроводность кожи — неподверженный волевому контролю универсальный показатель сильных эмоций (в частности, страха), при которых повышается секреция потовых желез (соленый пот хорошо проводит ток).
Выяснилось, что в контрольной группе электропроводность кожи значимо увеличивалась при появлении напряжения от рассказа и продолжала расти по мере развития сюжета. У людей с афантазией этот показатель, напротив, оставался практически неизменным.
После этого в экспериментах рассказы заменили на последовательности фотографий, идущих от нейтральных к угрожающим (труп, атакующая змея и тому подобные), то есть задействовали не воображение, а восприятие. В этом случае реакция добровольцев с афантазией оказалась такой же, как в контрольной группе.
По словам Пирсона, полученные результаты на данный момент демонстрируют наибольшую разницу между людьми с афантазией и остальным населением, а также служат самым убедительным доказательством того, что построение воображаемых образов обеспечивает связь между мыслями и эмоциями.
«Мы можем думать о чем угодно, но без воображения мысли не будут сопровождаться эмоциональным всплеском», — пояснил исследователь.
Ранее Пирсон с соавторами показали, что для афантазии характерны плохая эпизодическая память и менее яркие сновидения, а их американские коллеги выяснили, что пространственная память при этом состоянии не нарушена.
Это произошло за последние 30 лет
Глобальная заболеваемость онкологическими заболеваниями у людей моложе 50 лет увеличилась на 79,1 процента в период с 1990 по 2019 год, а число смертей от этих болезней за тот же период — на 27,7 процента. К таким выводам пришли авторы статьи, опубликованной в BMJ Oncology. Также они сообщают, что в 2019 году в этой возрастной группе рак молочной железы, трахеи, легких, желудка и колоректальный рак оказались ответственны за большую часть смертей. Онкологические заболевания наиболее распространены у людей старше 50 лет, однако ученые во всем мире сообщают о росте заболеваемости среди более молодых групп населения. При этом данные остаются разрозненными, и результаты исследований могут интерпретироваться по-разному в зависимости от региона: например, в регионах, где недавно появились рекомендации к ранним скрининговым программам, повышение заболеваемости будет объясняться возросшей выявляемостью новых случаев. С другой стороны, все большее воздействие факторов риска различных новообразований по всему миру может объяснять истинное увеличение новых случаев. Команда ученых из Великобритании, Греции, Китая, США и Швеции под руководством Ли Сюэ (Xue Li) и Дина Кэфэня (Kefeng Ding) из Чжэцзянского университета изучила глобальное бремя заболеваемости онкологическими заболеваниями у людей младше 50 лет. В анализ вошли данные по 29 видам опухолей в 204 странах и регионах. В 2019 году число случаев онкологических заболеваний у людей младше 50 лет составило 3,26 миллиона, что на 79,1 процента больше, чем в 1990 году. Чаще всего эти люди болели и умирали от рака молочной железы (заболеваемость 13,7 на 100 тысяч населения, смертность 3,5 на 100 тысяч населения). При этом заболеваемость раком носоглотки и раком простаты показала самые быстрые тенденции к росту во всем мире. А вот заболеваемость раком печени показала самое резкое снижение. Число смертей от новообразований в молодом возрасте в 2019 году составило 1,06 миллиона, что на 27,7 процента больше, чем в 1990 году. Четырьмя основными видами рака с самыми высокими показателями смертности оказались рак молочной железы, дыхательных путей, желудка и колоректальный рак. Рак почки и рак яичников показали наибольший рост смертности, а рак печени — наименьший. Общая тенденция указывает на то, что заболеваемость всеми видами рака в молодом возрасте постепенно увеличивается с увеличением уровня дохода. Во всем мире ведущими факторами риска раннего развития рака молочной железы были употребление алкоголя, курение табака, диета с высоким содержанием красного мяса, отсутствие физической активности и высокий уровень глюкозы в плазме натощак. Для новообразований органов дыхания курение табака осталось наиболее важным фактором риска, за которым следовала диета с низким содержанием фруктов и высоким содержанием глюкозы в плазме натощак. Ученые прогнозируют, что в ближайшие десять лет люди в возрасте от 40 до 50 лет значительно пострадают от онкологических заболеваний. В связи с этим необходима разработка программ раннего скрининга и профилактики новообразований в этом возрасте, в том числе, с помощью воздействия на поведенческие факторы риска. Для лечения рака молочной железы разрабатываются десятки лекарств, причем некоторые из них изначально выглядят не такими очевидными. Например, недавно мы рассказывали, что пчелиный яд (точнее входящий в его состав мелиттин) вызывает гибель клеток рака молочной железы.