Потерянная звезда Плеяд позволила оценить время возникновения легенд о скоплении
Астрономы определили, что в 100000 году до нашей эры звезды Атлас и Плейона находились дальше друг от друга на небе, чем сейчас, что позволяло человеческому глазу видеть в скоплении Плеяды семь ярких звезд. Это, по мнению ученых, позволяет объяснить, почему легенды о скоплении у разных народов схожи. Статья будет опубликована в книге Advancing Cultural Astronomy, ее препринт доступен на сайте Dropbox.com.
Плеяды представляют собой одно из самых близких к Земле и ярких рассеянных звездных скоплений, которое известно человечеству с древнейших времен. Оно находится на расстоянии около 444 световых лет и состоит примерно из тысячи звезд. Среди них преобладают горячие молодые звезды спектрального класса B, которые образовались приблизительно 115-125 миллионов лет назад, и окружены отражательной туманностью.
Упоминание о Плеядах как о семи сестрах или молодых девушках, спасающихся от мужчины или группы мужчин с Ориона, Луны или другого небесного тела существует во многих культурах, например в греческой мифологии и у аборигенов Австралии. С другой стороны, несмотря на то, что десять звезд в Плеядах достаточно яркие (mv<6), чтобы их можно было увидеть невооруженным глазом, большинство людей с хорошим зрением на темном небе сегодня видят только шесть звезд (Альцион, Меропа, Электра, Майя, Тайгета и Атлас). Это не новое явление: еще в третьем веке до нашей эры греческий поэт Арат дал имена семи звездам, но затем сообщил, что видны только шесть.
Таким образом, хотя многие культуры говорили о скоплении из семи звезд, они упоминали, что обычно видимы только шесть, и затем приводили объяснение того, почему седьмая звезда невидима. Эти истории о «потерянной Плеяде» встречаются у европейских, африканских, азиатских, индонезийских, коренных американских народов и аборигенов Австралии. Например, согласно греческой мифологии, одна из Плеяд (Меропа) стыдилась того, что влюбилась в смертного, и поэтому исчезла из поля зрения.
Рэй Норрис (Ray P. Norris) из Университета Западного Сиднея и Барнаби Норрис (Barnaby R. M. Norris) из Сиднейского института астрофизики решили разобраться, почему легенды людей, живших на разных частях земного шара схожи, и куда делась одна из звезд Плеяд. Они проанализировали различные мифы о Плеядах, а также промоделировали положение отдельных звезд в скоплении сейчас и в далеком прошлом благодаря данным космического аппарата Hipparcos.
Исследователи пришли к выводу, что в 100000 году до нашей эры звезды Атлас (mv=3,6) и Плейона (mv=5,05) находились дальше друг от друга на небе, чем сейчас, на расстоянии 8,4 угловых минут, что позволяло человеческому глазу различать Плейону как отдельную звезду. Это соответствует времени расселения людей из Африки по другим континентам, которые несли с собой знание о том, что в Плеядах семь звезд. К настоящему времени Атлас и Плейона стали достаточно близки друг к другу на небе, чтобы их можно было воспринимать как одну звезду.
Ранее мы рассказывали о том, как небесный диск из Небры «омолодили» на тысячу лет и как в Ветхом Завете нашли древнейшее упоминание солнечного затмения.
Александр Войтюк
Его происхождение остается загадкой
Астрономы подтвердили открытие новой нептуноподобной экзопланеты, которая оказалась рекордно плотной среди подобных тел. TOI-1853b может представлять собой практически лишенное атмосферы ядро из воды и горных пород, а также попадает в «пустыню нептунов». Статья опубликована в журнале Nature. Экзопланеты, сравнимые по размерам с Нептуном, могут обладать разным составом и внутренней плотностью в зависимости от эволюционного пути, расстояния до звезды и активности процесса потери атмосферы. Они могут представлять собой тела с твердым ядром и толстой водородно-гелиевой атмосферой, а могут быть планетами, содержащими большое количество воды, демонстрировать обилие горных пород и даже иметь тонкую атмосферу. Группа астрономов во главе с Луки Напониелло (Luca Naponiello) из Римского университета Тор Вергата сообщила об открытии нового представителя нептуноподобных экзопланет TOI-1853b, который сильно выделяется по своим свойствам от других подобных тел. Первоначально его обнаружил космический телескоп TESS, затем открытие было подтверждено по данным наземных телескопов MuSCAT2, ULMT, SOAR и LCOGT, обсерваторий «Джемини-Север» и Кека, а также спектрографа HARPS-N. Родительская звезда относится к спектральному классу K2.5 V, она находится в 544 световых годах от Солнца и обладает массой 0,837 массы Солнца и радиусом 0,808 радиуса Солнца. Вокруг нее по орбите с периодом 1,24 дня и длиной большой полуоси 0,0213 астрономической единицы обращается экзопланета с радиусом 3,46 радиуса Земли и массой 73,2 массы Земли. Это дает значение средней объемной плотности в 9,74 граммов на кубический сантиметр, что примерно в шесть раз больше, чем у Нептуна. Внутренний состав TOI-1853b лучше всего описывается моделью ядра, состоящего из воды и горных пород, лишенного газовой оболочки или обладающего незначительной газовой оболочкой из водорода и гелия. Расчетное характерное давление в недрах экзопланеты может в 50 раз превышать давление на границе ядра и мантии Земли, таким образом, ядро может быть металлическим и окруженным мантией, богатой водой в виде льда или в виде сверхкритического флюида. TOI-1853b также попадает в центр «пустыни нептунов» — зоны дефицита нептуноподобных короткопериодных экзопланет, происхождение которой остается предметом споров. Объяснить образование такой экзопланеты сложно из-за значительного содержания в ней тяжелых элементов. В частности, ростTOI-1853b только за счет аккреции планетезималей из льда и горных пород кажется малореальным. Возможно, в системе в прошлом произошло высокоскоростное столкновение между двумя массивными протопланетами, или же TOI-1853b изначально была массивным гигантом с атмосферой, а затем потеряла большую часть массы из-за приливного разрушения вблизи периастра во время орбитальной миграции с высоким эксцентриситетом на раннем этапе жизни системы. Ранее мы рассказывали о том, как мини-нептун не смог объяснить необычное радиоизлучение от спокойного красного карлика.