Ракета New Shepard слетала в седьмой раз и испытала систему точного прилунения

Возвращаемая ракета New Shepard компании Blue Origin совершила полет с тестовым образцом системы точной посадки, которая предназначена для лунных миссий. Это был первый полет ракеты с грузом, закрепленным не внутри капсулы, а снаружи. Миссия стала тринадцатой для системы New Shepard и седьмой для этой ракеты, сообщает сайт Blue Origin.

Blue Origin в течение нескольких лет испытывает многоразовую систему запуска. Ее первая ракета New Shepard предназначена не для вывода грузов на орбиту, а для суборбитальных исследовательских и туристических полетов с апогеем 100 километров, после чего капсула с грузом садится на парашютах, а ступень — на двигателях. Орбитальной будет следующая ракета компании, New Glenn, а New Shepard пока используется для исследований и отработки технологий.

13 октября состоялся тринадцатый запуск ракеты модели New Shepard и седьмой для конкретного аппарата — предшествующий образец совершил только пять полетов. Первоначально запуск должен был произойти 24 сентября, но его перенесли из-за технических проблем. Ракета поднялась на 106 километров, после чего грузовая капсула и ступень разделились и по отдельности сели, всего миссия продлилась чуть больше десяти минут.

В полет отправились двенадцать элементов полезной нагрузки, из которых самым важным была демонстрационная модель системы лунной посадки (Deorbit, Descent, and Landing Sensor Demonstration). Прибор был закреплен снаружи ракеты, его запустили по программе NASA Tipping Point, которая должна простимулировать разработку ключевых космических технологий частными компаниями. Ожидается, что на основе тестового образца разработают систему автоматической точной посадки для будущих полетов на Луну по программе «Артемида».

Blue Origin — один из трех основных частных подрядчиков NASA в проекте по возвращению США на Луну. Компания уже представила полноразмерный макет лунного модуля, который призван выявить недочеты конструкции в ходе экспериментальной эксплуатации.

Василий Зайцев