Пилотируемый полет Crew Dragon к МКС состоится в первой половине 2020 года

Первый пилотируемый полет космического корабля Crew Dragon, вероятнее всего, пройдет во втором квартале 2020 года, заявил глава SpaceX Илон Маск. При этом технически корабль и ракета будут готовы к запуску уже в феврале или марте, сообщает Space.com со ссылкой на пресс-конференцию после успешного испытания системы аварийного спасения корабля в полете.

В 2011 году NASA прекратило использовать пилотируемые космические корабли Space Shuttle и доставка астронавтов на МКС перешла к российским «Союзам». Для того, чтобы астронавты вновь могли летать на американских кораблях, NASA утвердило конкурс по разработке частных пилотируемых кораблей. 

До финального этапа дошли SpaceX и Boeing, которые на протяжении нескольких лет разрабатывали свои корабли Crew Dragon и CST-100 Starliner. В 2019 году обе компании отправили свои аппараты в космос (Boeing столкнулась с проблемами, Starliner вернулся на Землю, не достигнув МКС), а на 2020 год оба разработчика наметили первый тестовый пилотируемый полет, после которого должна начаться эксплуатация.

Илон Маск заявил, что первая пилотируемая миссия (Demo-2) состоится скорее всего во втором квартале 2020 года, а технически корабль будет готов к отправке в марте. За несколько дней до этого NASA заявило, что Demo-2 может состояться уже в марте, поэтому можно предположить, что Маск назвал сроки с учетом возможных задержек.

Одной из причин сдвига сроков полета может стать то, что после неудачных испытаний парашютов Crew Dragon в мае 2019 года NASA требует от SpaceX провести еще два испытания парашютов. Пока они намечены на середину февраля, но даже при успешном исходе специалистам понадобится время на анализ данных.

NASA объявило состав экипажа первой пилотируемой миссии Crew Dragon еще в 2018 году. В первый полет на аппарате отправятся Роберт Бенкен (Robert Behnken) и Даглас Хёрли (Douglas Hurley). Изначально планировалось, что миссия продлится около полутора недель, но недавно NASA заявило, что рассматривает возможность продления миссии для того, чтобы астронавты успели выполнить больше работы на станции.

Кроме планов относительно первого запуска Crew Dragon с людьми на борту, Маск поделился идеями инженеров SpaceX по возвращению корабля из космоса. Компания планирует попробовать сажать Crew Dragon не в океан, а на судно с большой сетью. Сейчас SpaceX применяет эту схему для посадки головного обтекателя Falcon 9 после запусков, однако пока большинство попыток были неудачными и створки обтекателя садились на воду. Кроме того, даже при отработке технологии ее должно одобрить NASA.

Григорий Копиев