Отечественный телескоп ART-XC на борту российско-немецкой космической обсерватории «Спектр-РГ» передал изображение туманности Мышка и двух рентгеновских двойных систем, расположенных в направлении центра Млечного Пути. Снимок был сделан для проверки разрешающей способности прибора, которая оказалась на ожидаемом уровне, говорится в пресс-релизе на сайте обсерватории.
Рентгеновская обсерватория «Спектр-РГ» была запущена в июле 2019 года с космодрома Байконур. Ее основная задача — составление обзора всего неба в мягком рентгеновском диапазоне, о ее задачах читайте в материале «Мы проведем тотальную перепись».
Для обзора неба телескопу необходимо, в первую очередь, большое поле зрения, потому что в ином случае эта задача займет слишком много времени. Но обзорные инструменты, как правило, не могут похвастаться рекордными чувствительностью и разрешением.
Проектное угловое разрешение телескопа ART-XC на борту «Спектра-РГ» составляет 30 угловых секунд дуги. Это значит, что в отсутствии шумов прибор должен различать два точечных источника, направления на которые различаются на этот угол. Однако в реальности идеально точечных источников не бывает, а шум всегда присутствует, причем вдали от магнитосферы Земли, где находится «Спектр-РГ», его значение только повышается из-за сталкивающихся с инструментом частиц космических лучей.
В данный момент «Спектр-РГ» находится в пути к своей целевой орбите вокруг точки Лагранжа L2. В это время проходят различные тесты аппаратуры. Недавно российские астрономы решили проверить разрешающую способность ART-XC. В качестве источников ученые выбрали две близкие на небе маломассивные рентгеновские двойные системы — SLX 1744-299 и SLX 1744-300. Угловое расстояние между ними — всего 2,6 минут дуги.
Обе эти системы являются барстерами, то есть компактными нейтронными звездами, на поверхностях которых периодически происходят термоядерные взрывы, которые фиксируются в виде резких скачков светимости. Российские астрономы отметили, что один подобный всплеск яркости от SLX 1744-300 уже удалось зафиксировать при помощи телескопа ART-XC.
Также в поле зрения телескопа попала туманность Мышка (PWN G359.23−0.82). Этот объект относится к классу плерионов — пульсарных ветровых туманностей, которые формируются за счет потоков энергичных частиц от расположенных в центрах пульсаров. В радиодиапазоне у этой туманности наблюдается длинный диффузный «хвост», из-за которого она и получила свое название.
Также астрономы сравнили результаты работы нового прибора с данными телескопа АРТ-П, запущенного на борту обсерватории ГРАНАТ в 1989 году. У него угловое разрешение было 5 минут дуги, поэтому он не мог разрешить эти барстеры: вместо отдельных источников в его данных наблюдается одно продолговатое пятно. ART-XC за счет гораздо более совершенной оптической системы без проблем разделил оба источника.
Мы внимательно следим за работой «Спектра-РГ», который на данный момент является единственным работающим российским космическим телескопом. Мы писали как он передал первые научные данные, прислал первый снимок рентгеновского источника, увидел вспышку в центре Млечного Пути и как на нем включили основной прибор.
Тимур Кешелава