Гомосексуальный контакт не удалось объяснить чисто генетически
Ученые провели полногеномный анализ ассоциаций с участием почти 500 тысяч человек и выделили пять генетических локусов, которые связаны с вероятностью гомосексуального полового контакта. Обнаруженные полиморфизмы, однако, объясняют такие контакты на 8–25 процентов, что не позволяет считать ориентацию работой исключительно одного или нескольких конкретных генов, пишут ученые в журнале Science.
Считается, что гомосексуальность во многом объясняется генетически: согласно некоторым исследованиям, сексуальная ориентация объясняется наследственно примерно на 30-40 процентов. На деле же изучение сексуальности с точки зрения генетики — вещь намного более комплексная: например, те гены-кандидаты гомосексуальности, которые ученые обнаружили в декабре 2017 года, могут объяснить только ориентацию мужчин (и то не целиком, а только частично — без учета других факторов), но не женщин.
Брендан Цич (Brendan Zietsch) из Квинслендского университета и его коллеги решили изучить вопрос генетического объяснения гомосексуальности более широко, а точнее — ответить на вопрос о том, существуют ли отдельные генетические маркеры, которые объяснили бы то, что люди (вне зависимости от пола) вступают в гомосексуальный половой контакт будучи либо гомосексуальны, либо бисексуальны.
Для этого ученые собрали данные о 477552 участниках двух крупных генетических исследований: UK Biobank и 23andMe. Для анализа авторы статьи собрали генетический материал, информацию о поле участников и их сексуальном предпочтении. Для простоты анализа последнюю переменную сделали бинарной: необходимо уточнить, что авторы сосредоточились не на сексуальной ориентации, а на том, был ли когда-то у каждого из участников половой контакт с лицом его или ее пола, участников по этому признаку разделили на «гетеросексуальных» и «негетеросексуальных». Анализ провели с помощью полногеномного поиска ассоциаций, который позволяет соотнести однонуклеотидные полиморфизмы (вариации в генах в один нуклеотид) с определенными чертами.
Всего ученым удалось выделить пять генетических локусов, которые могут быть связаны с сексуальным влечением к лицам того же пола: два оказались характерны только для мужчин, один — только для женщин, а два оказались общими. Несмотря на то, что обнаруженные корреляции оказались значимыми, они объясняли только от 8 до 25 процентов различий в сексуальности: это означает, что полученные данные не позволяют объяснить предпочтение к гомосексуальному половому контакту исключительно генетически. Также ученые отметили, что влияние обнаруженных генетических факторов по-разному проявляется между строго гетеросексуальными людьми, между людьми, вступавшими в половой контакт с лицами своего пола, и среди людей с разным количеством гомосексуальных половых контактов.
Что касается конкретных генов, то ученые, к примеру, обращают внимание на связь одного из обнаруженных для мужчин локусов, который коррелирует с экспрессией одного из варианта гена OR5A1, отвечающий за восприимчивость к запахам, а также вносит свой вклад в регуляцию половых гормонов.
Также ученые подробно рассмотрели генетическую корреляцию между гомосексуальным половым контактом и другими чертами, а также различными заболеваниями. Так, половой контакт с человеком своего пола генетически коррелировал с проявлением рискованного поведения (в него входят курение, потребление алкоголя и марихуаны) у мужчин и женщин, с наличием депрессии у мужчин и женщин, а также наличием тревожности у женщин. Кроме того, у женщин наблюдалась корреляция с количеством половых партнеров.
Генетика гомосексуальных контактов, заключают ученые, достаточно сложна и объяснить ее влиянием одного или нескольких генов нельзя: обнаруженные гены позволяют только частично объяснить наследуемость признака и однозначно предсказать по ним сексуальные предпочтения нельзя. Ученые настаивают на том, что к вопросу сексуальности следует относиться комплексно — учитывая не только генетические, но и внешние факторы.
Разумеется, в объяснении гомосексуальности наука обращается не только к генетике, но также, например, и к молекулярной биологии и теории эволюции. Прочитать об этом подробнее вы можете в нашем материале «Дарвиновский парадокс».
Елизавета Ивтушок
Они нам кажутся почти в два раза легче своего реально веса
Исследователи из Великобритании предложили людям сравнить вес их собственных ладоней и грузов, подвешенных к рукам, чтобы выяснить, насколько верно люди оценивают массу своего тела и его частей. Проведенные эксперименты показали, что испытуемые сильно занижают вес собственных кистей — в одном из экспериментов он оказался на 49,4 процента ниже, чем реальный. Результаты опубликованы в Current Biology. Когда мы берем какой-то предмет, его ощущаемый вес связан с чувством усилия — величиной двигательных команд, которые направляются мышцам. За восприятие веса самого нашего тела и его частей тоже отвечает центральная нервная система, но нет конкретных сенсорных рецепторов, которые были бы в этом задействованы. Воспринимаемый вес тела может меняться из-за усталости, анестезии и других факторов. Пациенты, перенесшие инсульт с параличом конечности, часто жалуются на то, что конечность стала тяжелее. Протезы тоже кажутся людям более тяжелыми, хотя часто весят меньше реальной руки или ноги. Элиза Ферре (Elisa R. Ferrè) из Лондонского университета и ее коллеги решили выяснить, как люди воспринимают вес собственной кисти. В трех экспериментах участвовали 60 человек. До начала испытаний каждый участник опускал кисть левой руки, опирающейся на предплечье, на 30 секунд, чтобы оценить ее вес. Затем к уже лежащей на подушке руке крепили браслет, на который подвешивали грузы разной массы. Участники должны были сказать, что ощущалось тяжелее — кисть или груз. Грузом выступали пакетики с рисом, всего их было 16 штук, а их масса составляла от 100 до 600 грамм. В экспериментах ученые использовали психофизическую лестницу. Среднюю массу кисти, согласно ранее проведенным исследованиям, ученые взяли за 400 грамм. Первый подвешенный груз отличался на 200 грамм, то есть его масса составляла 200 либо 600 грамм — в зависимости от того, была лестница нисходящей или восходящей. Массу следующего груза выбирал алгоритм: если участник считал, что груз тяжелее ладони, следующий подвешенный груз был легче, и наоборот. Так спустя какое-то количество испытаний масса грузов начинала колебаться вокруг некоторой цифры — предполагаемой (участником) массы кисти. В первом эксперименте 20 участников просто сравнивали вес кисти и вес груза. Всего с ними провели три блока по 20 испытаний. В конце эксперимента ученые измерили реальную массу кистей участников, посчитав объем вытесненной рукой воды. Средняя масса кисти составила 327,9 грамм. Участникам, однако, казалось, что их кисть весит гораздо меньше: средний ощущаемый вес кисти оказался в среднем на 49,4 процента ниже, чем реальный, — то есть кисть, по мнению испытуемых, весила менее 200 грамм (p < 0,0001). Во втором эксперименте участвовало еще 20 человек. Теперь после серии испытаний ученые попросили людей в течение десяти минут делать упражнения с ручным тренажером, чтобы их кисть устала. Усталость люди оценивали по стобалльной шкале; до начала испытаний она составляла в среднем 10 баллов, а после упражнений — 70. И до, и после упражнений участники воспринимали свои ладони более легкими, чем есть на самом деле. Однако уставшая рука казалась им немного тяжелее, и ощущаемый вес был уже на 28,8 процента ниже реального (p < 0,01), по сравнению с 43,9 процента до упражнений (p < 0,0001). В третьем эксперименте другие 20 участников пытались взвесить свою руку и мешочки с рисом, однако теперь в каждом испытании они чувствовали поочередно и вес кисти, и вес груза. Независимо от того, что они взвешивали первым, рука все равно казалось им легче, чем она есть на самом деле — в среднем на 33,4 процента (p < 0,001) Исследователи предположили, что такое искажение восприятия, возможно, помогает нам сравнивать массы двух предметов, которые мы берем в обе руки. Если один предмет весит 400 грамм, а другой 500, и к ним добавляется еще и масса самих рук (около 3 килограмм), то распознать, что тяжелее, а что легче, будет сложно. Таким образом, перцептивное «вычитание» веса собственных конечностей может улучшить восприятие веса самих предметов. Также авторы считают, что занижение ощущаемого веса тела — механизм, который помогает нервной системе модулировать активность, или, наоборот, отдых. А воспринимаемый вес предметов можно изменить в виртуальной реальности. Например, если предмет движется медленнее, чем рука, он будет казаться немного тяжелее. А еще более тяжелыми виртуальные объекты станут, если надеть на запястья вибрирующие ремешки.