Боязнь вируса Зика предотвратила рождение ста тысяч бразильских детей

Ученые оценили демографические последствия эпидемии лихорадки Зика в Бразилии. По их подсчетам, в 2016 году родилось на 119 тысяч меньше младенцев, чем ожидалось. Как предполагают авторы статьи, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, вероятнее всего, причиной снижения рождаемости стало информирование населения об угрозах для здоровья детей, связанных с инфекцией, и соответствующее планирование семьи.

Распространение лихорадки Зика, вызванной вирусом Зика, началось на северо-востоке Бразилии в мае 2015 года. В апреле 2016 года лихорадку, перенесенную беременными женщинами, официально связали с врожденным синдромом Зика у новорожденных. Чаще всего этот синдром проявляется в форме микроцефалии — врожденного недоразвития мозга и черепной коробки, а также в форме других неврологических и аутоиммунных заболеваний.

В связи с возможностью развития тяжелых последствий перенесенной лихорадки, в 2016 году ВОЗ объявила заболевание глобальной угрозой общественному здоровью. Так как в наибольшей мере эпидемия затронула Латинскую Америку, правительства нескольких стран континента даже порекомендовали их жительницам воздержаться от деторождения на период от полугода до двух лет.

Исследователи из Гарвардского университета в сотрудничестве с Министерством здравоохранения Бразилии подсчитали, как эпидемия лихорадки Зика в Бразилии сказалась на рождаемости в каждом из штатов страны. Для этого ученые использовали помесячные данные о рождаемости, смертности новорожденных, и осложнениях при абортах с 2010 по 2016 год. Последний фактор по сути отражал количество нелегальных абортов в штате, так как в Бразилии прерывание беременности разрешено только в случае наличия угрозы здоровью женщины.

Оказалось, что судя по тенденции рождаемости с 2010 года, в период с сентября 2015 года по декабрь 2016 в стране суммарно должно было родиться почти четыре миллиона детей, однако в реальности на свет появилось на 119 тысяч детей меньше ожидаемого. Максимальное снижение рождаемости с достоверным отклонением от ожидаемого темпа прироста населения наблюдалось в северо-восточных и юго-восточных штатах, на которые пришлось 70 процентов случаев врожденного синдрома Зика у новорожденных.

Анализируя статистические данные, ученые не обнаружили увеличения количества смертей новорожденных или осложнений при абортах. При этом в стране увеличился спрос на препараты для медикаментозного аборта, который гораздо реже заканчивается осложнениями, а женщины стали чаще применять средства контрацепции. По результатам опроса в столицах штатов северо-восточного региона, 18 процентов женщин, использующих контрацепцию, делали это из-за лихорадки Зика. Как заключили авторы исследования, предупреждения о возможных последствиях инфекции привели также к увеличению информированности населения о женском репродуктивном здоровье и правах женщин на планирование семьи.

Вирус Зика был обнаружен в середине XX века в Уганде у макак-резусов, и без всяких последствий циркулировал в человеческих популяциях в Африке и Юго-Восточной Азии. Единственная

придала вирусу способность поражать клетки-предшественники нейронов, что сделало его опасным для человека. В настоящее время эпидемия лихорадки Зика закончилась, а против вируса разработаны экспериментальные

. С хрониками эпидемии можно ознакомиться в нашем материале

.