Первый запуск Falcon Heavy назначили на февраль

Американская аэрокосмическая компания SpaceX назначила первый запуск сверхтяжелой ракеты Falcon Heavy на 6 февраля 2018 года. Запуск должен произойти с космодрома на мысе Канаверал, сообщил глава компании Илон Маск в своем твиттере. В качестве полезной нагрузки во время запуска будет использован личный автомобиль Маска Tesla Roadster.

Falcon Heavy — сверхтяжелая ракета-носитель, основанная на уже эксплуатируемой компанией ракете Falcon 9. В отличие от Falcon 9, первая ступень новой ракеты состоит из трех сегментов: центрального и двух боковых ускорителей. Боковые ускорители будут аналогичны первой ступени Falcon 9, причем, во время первого запуска Falcon Heavy будут использоваться уже запускавшиеся ранее в составе более легкой ракеты ступени. Центральный ускоритель модифицирован под Falcon Heavy и производится отдельно.

Как и Falcon 9, Falcon Heavy разработана как многоразовая ракета. Предполагается, что после запуска ракеты и завершения работы боковых ускорителей они будут садиться обратно на космодром, а центральный ускоритель будет работать дольше и сядет на плавучую платформу. Falcon Heavy должна стать самой грузоподъемной эксплуатируемой ракетой: при полностью одноразовом запуске на низкую опорную орбиту она сможет выводить до 63,8 тонн груза, а на геопереходную орбиту до 26,7 тонн. Но в основном компания планирует использовать ракету в многоразовом варианте. Поскольку при этом часть топлива в ускорителях первой ступени расходуется на маневры, связанные с посадкой, на геопереходную орбиту ракета сможет вывести уже меньший груз, массой до восьми тонн.

В прошлом году компания уже проводила огневые испытания отдельных компонентов ракеты, но только в конце января 2018 года она наконец провела тестовый прожиг всей ракеты в сборе. Во время испытаний все 27 двигателей штатно отработали в течение 12 секунд. Теперь Илон Маск сообщил, что SpaceX назначила первый запуск Falcon Heavy на 6 февраля. Ракета должна стартовать с площадки LC-39A космического центра Кеннеди на мысе Канаверал.

Интересно, что в качестве полезной нагрузки используется личный автомобиль Илона Маска Tesla Roadster. В декабре компания опубликовала фотографии автомобиля, закрепленного на транспортной платформе внутри головного обтекателя. Как сообщил Маск в своем инстаграме, ракета отправит автомобиль на эллиптическую орбиту Марса.

Помимо SpaceX многоразовую тяжелую ракету-носитель собирается создать и другая американская частная космическая компания Blue Origin. Она разрабатывает ракету New Glenn, которая сможет выводить на низкую опорную орбиту до 45 тонн полезной нагрузки. В конце 2017 года компания впервые испытала метан-кислородный двигатель BE-4 для этой ракеты.

Григорий Копиев