Уже летавшая Falcon 9 запустила уже летавший корабль Dragon. И снова села
Компания SpaceX впервые запустила на ракете Falcon 9 с использованной первой ступенью космический корабль Dragon, уже летавший к МКС. Кроме того, это первая миссия по доставке грузов на МКС на ракете с повторно использованной первой ступенью. Трансляция запуска велась на YouTube-канале компании.
SpaceX при разработке как ракет-носителей, так и космических кораблей, рассчитывает на их многоразовое использование. В конце 2015 года компания впервые посадила первую ступень Falcon 9 после запуска ракеты, и после этого совершила множество успешных посадок, но долгое время не использовала эти ступени повторно. Но в 2017 году компании удалось достичь заметного прогресса в области многоразовой космонавтики: в конце марта SpaceX впервые успешно запустила и посадила уже летавшую первую ступень, а летом впервые повторно запустила уже использованный космический корабль Dragon.
Теперь компания смогла запустить корабль Dragon, использованный во время миссии CRS-6 по снабжению МКС в апреле 2015 года, на ракете Falcon 9 с первой ступенью, использованной в июне 2017 года во время миссии CRS-11. На этот раз Dragon выполняет миссию CRS-13, в рамках которой он доставит на МКС почти 2,2 тонны грузов, в том числе продовольствие для космонавтов и материалы для исследований на станции. Помимо этого он доставит на станцию новый сенсор космического мусора, который сможет отслеживать обломки размером менее миллиметра.
Запуск состоялся 15 декабря в 18:36 по московскому времени с Космического пускового комплекса-40 на мысе Канаверал в штате Флорида. Через две с половиной минуты первая ступень отделилась от ракеты, и еще через пять минут она приземлилась обратно на пусковой комплекс. Через 11 минут после старта космический корабль Dragon раскрыл солнечные панели. Он должен прибыть к МКС 17 декабря 2017 года. Примерно через месяц после этого он отстыкуется от станции и вернет на землю более 1,6 тонны груза.
Интересно, что SpaceX планирует и дальше совершенствовать многоразовость своей техники. Например, в марте 2017 года компания приземлила на парашютах половину головного обтекателя Falcon 9, правда, о второй половине представили SpaceX умолчали. Также компания планирует попробовать посадить вторую ступень разрабатываемой сверхтяжелой ракеты Falcon Heavy, первый полет которой назначен на январь 2018 года.
Григорий Копиев
Два двигателя из 33 отключились раньше времени
25 августа на космодроме Starbase в Техасе компания SpaceX провела второй огневой тест двигателей Raptor 2 прототипа ускорителя Super Heavy B9. Все 33 двигателя успешно запустились, однако до конца испытания, время которого составило 6 секунд, проработал 31 двигатель. Во время теста двигатели развили суммарную тягу около 35 миллионов ньютонов, сообщает официальный аккаунт компании в X (Twitter). Во время первого статического огневого испытания прототипа ускорителя B9, которое состоялось 6 августа 2023 года, преждевременно отключились 4 двигателя из 33. Кроме того первый тест завершился раньше запланированного времени — двигатели проработали всего 2,74 секунды из 5 запланированных. После этого ускоритель был снят со стартового стола и перевезен обратно в сборочный цех, где на него сверху установили переходный отсек с теплозащитным экраном. Отсек предназначен для защиты первой ступени от воздействия раскаленных газов двигателей корабля Starship во время расстыковки по «горячей» схеме, которую SpaceX планирует применить во время предстоящего второго орбитального теста ракеты. Точная дата запуска на данный момент неизвестна.