Ученые нашли следы столкновений галактик в скоплении Пандоры

Астрономы показали новый композитный снимок скопления Пандоры (Abell 2744), которое родилось в результате столкновения сразу нескольких небольших скоплений галактик. Ученым удалось увидеть на изображении несколько новых источника радиоизлучения — это следы процесса слияния. Статья опубликована в журнале Astrophysical Journal.

Мультиспектральные исследования позволяют изучать различные процессы, происходящие в звездах, галактиках, скоплениях и других объектах. В рентгеновском диапазоне, который соответствует высокоэнергетическим процессам, излучает вещество, нагретое до чрезвычайно высоких температур — порядка миллиона кельвинов. Его можно увидеть в джетах или аккреционных дисках черных дыр, или рядом с пульсарами. Объектами радиоизлучения являются практически все известные объекты, включая наше Солнце и ближайшую к нам звезду Проксиму Центавра. Оно соответствует тонким электронным переходам в атомах. Ультрафиолетовое и видимое излучение — это результат релаксации возбужденных молекул.

Столкновение галактических скоплений — это сложный процесс, поэтому астрономы изучают скопление Пандоры сразу в нескольких диапазонах спектра. Оно находится примерно в 4 миллиардах световых лет от нашей планеты. В прошлом исследователи вели наблюдения с помощью космической рентгеновской обсерватории «Чандра», оптического телескопа «Субару» и комплекса Very Large Telescope. Сейчас к этим данным добавились радионаблюдения антенной решетки Very Large Array.

Астрономы надеются узнать с помощью снимка историю столкновения скоплений галактик. Интересно, что свое неофициальное название скопление Пандоры получило именно благодаря тому, что столкновения дали начало множеству сложных процессов. Сейчас ученым удалось увидеть три новых источника радиоизлучения — вероятно, это следы прошлых слияний. Протяженность первого источника составляет около 1,2 мегапарсек, второго — 1,1 мегапарсек; третий источник несколько меньше, его размер достигает около 50×30 килопарсек. По мнению ученых, самое крупное радиогало образовалось, когда центральная часть скопления Пандоры столкнулась с одним из меньших скоплений, в результате чего возникла ударная волна.

В мае астрономы показали новое композитное изображение Крабовидной туманности. Она представляет собой остаток от взрыва сверхновой — коллапсировавшей сверхмассивной звезды. Также исследователи сделали композитный снимок Шлема Тора, благодаря которому в туманности удалось увидеть горячий газ.

Кристина Уласович