Из программируемых бактерий сделали тачпад

Yangxiaolu Cao et al / Nature Biotechnology 2017
Инженеры сконструировали сенсор давления на основе бактериальных колоний, покрытых золотом. Слой проводника на поверхности колоний регулируется веществом-индуктором, которое заставляет бактерий синтезировать поверхностный белок, способный связывать золотые наночастицы. Работа опубликована в журнале Nature Biotechnology.
Направление науки, известное под названием синтетическая биология, среди прочего занимается созданием программируемых организмов (обычно это бывают бактерии), в которых нужное свойство можно включать и выключать. Примером таких организмов могут быть бактерии-сенсоры, которые начинают светиться в ответ на обнаружение какого-либо вещества, например, тротила.
В новой работе синтетические биологи из университета Дьюка в сотрудничестве с инженерами использовали таких программируемых бактерий для создания сенсора давления.
Бактериальные колонии обладают свойством вязкоупругости, а значит, хорошо подходят в качестве «наполнителя» для сенсора. Если покрыть колонии проводящим материалом и к проводящему слою подсоединить электроды, из колоний получатся контакты, при замыкании которых вся конструкция будет проводить ток.
Бактериальные колонии нужной куполообразной формы выращивали на пористой мембране на поверхности питательной среды и покрывали золотом. К бактериальным «контактам» подсоединяли электроды, которые медными проводками были соединены со станцией, генерирующей постоянное напряжение. Две таких мембраны складывали «лицом» друг к другу и прокладывали тонким слоем силикона. Эта конструкция и представляла собой сенсор. При надавливании контакты соединялись и проводили электричество. Исследователи показали, что показания амперметра согласуются с силой надавливания, значит конструкция является достаточно чувствительной. Сенсор также использовали в простейшем устройстве, где сила надавливания коррелировала с яркостью лампочки.
Ранее мы рассказывали про сенсорный дисплей, реагирующий на влажность и про проводящую краску, позволяющую превращать любые поверхности в сенсорные.
Дарья Спасская