SpaceX испытала боковой ускоритель первой ступени Falcon Heavy
Аэрокосмическая компания SpaceX провела огневые испытания бокового ускорителя первой ступени ракеты-носителя тяжелого класса Falcon Heavy. Испытанный ускоритель ранее использовался для запуска тайского спутника Thaicom 8, сообщается в официальном твиттере SpaceX.
Ракета-носитель тяжелого класса Falcon Heavy разрабатывалась на основе Falcon 9. Предполагается, что ракета сможет выводить на низкую околоземную орбиту до 63,8 тонн груза, а на Марс будет доставлять до 16,8 тонн. В качестве ускорителей Falcon Heavy использует три первых ступени Falcon 9 Full Thrust. На первом этапе полета работать будут боковые ускорители, чтобы сэкономить топливо в баках первой ступени. После отсоединения боковых ускорителей двигатели «ядра» первой ступени начнут работать в полную силу. Предполагается, что все три сегмента будут многоразовыми и смогут сесть аналогично первой ступени Falcon 9.
Изначально первый запуск Falcon Heavy был запланирован на 2013 год, однако затем сроки неоднократно сдвигались, в том числе из-за крушения ракеты-носителя Falcon 9 в июне 2015 года. На сегодняшний день известно, что тестовый запуск запланирован на вторую половину лета 2017 года, при этом SpaceX рассматривает возможность посадить вторую ступень ракеты и намерена посадить ускорители первой ступени.
В начале мая SpaceX протестировала центральный ускоритель первой ступени, а теперь специалисты компании испытали один из боковых ускорителей. Тестовый прожиг проводился в испытательном центре МакГрегор в Техасе и завершился успешно. Стоит отметить, что протестированный ускоритель уже летал в космос — это первая ступень Falcon 9, которая использовалась в прошлом году при запуске тайского телекоммуникационного спутника Thaicom 8. По-видимому, SpaceX намерена удешевить первый запуск Falcon Heavy за счет повторно используемых ускорителей.
В марте 2017 года SpaceX впервые запустила уже использовавшуюся ранее первую ступень ракеты-носителя Falcon 9, а затем снова посадила ее. Позднее стало известно, что компании также удалось посадить головной обтекатель. При этом подготовка первой ступени Falcon 9 к повторному запуску обошлась SpaceX более чем в два раза дешевле, чем производство новой ступени.
Перспективный самолет Stratolaunch с самым большим в мире размахом крыла впервые запустил все свои шесть турбовентиляторных реактивных двигателей. Согласно сообщению компании Stratolaunch Systems, разрабатывающий этот летательный аппарат, проверки силовых установок прошли успешно. Следует отметить, что на первом этапе одновременного запуска двигателей не производилось — каждая силовая установка стартовала и работала по отдельности. Это позволило оценить надежность подвесов, систем управления двигателями и подачи топлива.