Средства на поиски редчайшей кошки собрали краудфандингом

Зоологи собрали средства на поиски яванской кошки-рыболова (Prionailurus viverrinus rhizophoreus) — чрезвычайно редкого подвида, возможно, не дожившего до наших дней. Добыть финансирование помог краудфандинговый проект Experiment.

Кошка-рыболов (также крапчатая, виверровая или рыбная кошка, Prionailurus viverrinus) — редкое животное, обитающее на Шри-Ланке, в Индии, Непале и странах Юго-Восточной Азии. Яванский — единственный известный подвид кошки-рыболова, он обитает на расстоянии более 2000 километров от остальной популяции. Этот подвид был впервые описан в 1938 году, и его представителей в последний раз наблюдали в начале 1990-х, после чего авторы исследования порекомендовали отнести его к находящимся в критическом состоянии (на грани исчезновения). Однако никаких попыток по сохранению не предпринималось, и ряд последующих наблюдений не зарегистрировал ни одной яванской кошки-рыболова.

Ученые из Общества по сохранению находящихся под угрозой хищников и их международным экологическим исследованиям (S.P.E.C.I.E.S.) нашли финансирование для начала проекта по поиску и оценке популяции Prionailurus viverrinus rhizophoreus. Дополнительные 3,5 тысячи из необходимых 11 тысяч долларов они собрали краудфандингом.

На эти средства исследователи планируют арендовать транспорт и провести масштабные опросы местного населения в семи местах предполагаемого обитания кошки на западе Явы. По их замыслу, это должно сузить круг поисков, которые будут проводиться с использованием камер слежения, регистрации следов, а также оценки пригодности среды обитания и состояния естественных источников пищи. Кроме того, ученые намерены снабдить местное население печатными материалами, подчеркивающими важность сообщений о любых наблюдениях редкого подвида и его охраны.

Если удастся обнаружить признаки существования яванской кошки-рыболова, исследователи намерены организовать кампанию по ее сохранению с привлечением Международного союза охраны природы (IUCN) и местных властей.

Яванская кошка-рыболов довольна крупна: длина туловища от 57 до 78 сантиметров (плюс хвост длиной от 20 до 30 сантиметров), масса от 5 до 16 килограммов. Животное имеет крепкое телосложение и обладает большой силой. В отличие от большинства кошачьих оно хорошо плавает и ловит рыбу. В этом ему помогают перепонки на лапах, которые при этом не позволяют полностью втягивать когти.

Недавно исследователям из Объединенных арабских эмиратов удалось зарегистрировать на территории эмирата Абу-Даби неколько особей редкого арабского песчаного кота. До этого на территории страны животное не наблюдали в течение 10 лет.

Олег Лищук