Каракатицы предпочли одну живую креветку живой и четырем мертвым

Тайваньские ученые обнаружили, что присутствие мертвых креветок в пищевом наборе отталкивает каракатиц. Выбирая между одной живой и одной живой и одной или четырьмя мертвыми креветками, испытуемые выбирали одну живую. При этом чем больше было мертвых ракообразных в наборе, тем реже каракатицы его выбирали. Но если каракатицы выбирали между умершими в разное время креветками, они не проявляли выраженного предпочтения. Работа опубликована в Biology Letters.

Каракатицы ловят и едят разнообразную добычу, когда представляется такая возможность. Однако они предпочитают живую еду, и выращивать в неволе на неживом корме их довольно трудно. Даже если им предлагают выбор между одной живой и двумя мертвыми креветками, они предпочитают живую, хотя и отказываются при этом от большего количества пищи.

Теперь группа ученых во главе с Цзяо Чуань-Цзинь (Chuan-Chin Chiao) из Национального университета Цинхуа решила выяснить, как каракатицы (Acanthosepion pharaonis, ранее — Sepia pharaonis) будут реагировать на наборы еды, включающие как живую, так и мертвую добычу. Они провели четыре эксперимента с 26 двухмесячными мальками каракатиц Acanthosepion pharaonis, содержащимися в университете. В первом эксперименте каракатицам предлагали выбирать между одной живой креветкой с одной стороны и одной живой и одной только что умершей креветки — с другой. Во втором выбирать уже было нужно между одной живой и живой и четырьмя мертвыми креветками. В третьем эксперименте животные выбирали между одной живой креветкой в паре с креветкой, умершей менее получаса назад, и живой креветкой в паре с креветкой, умершей более часа назад. А в четвертом эксперименте живых креветок не было вовсе — была только совсем недавно умершая креветка и креветка, которая умерла не менее часа назад. Ни в одном эксперименте каракатицы не могли съесть выбранную пищу — контейнеры с креветками убирали из аквариума сразу после выбора.

Каракатицы чаще выбирали одну живую креветку, чем одну живую и одну мертвую — примерно в 60 процентах против 40. Но когда число мертвых креветок в наборе увеличивалось до четырех, испытуемые выбирали одну живую уже почти в 80 процентах случаев. То есть большее количество мертвой добычи отвращало каракатиц сильнее. В третьем эксперименте разницы между условиями не было, а в четвертом каракатицы в 60 случаях выбирали более свежую мертвую добычу.

Исследование подтвердило, что каракатицы отвергают мертвую добычу, и показало, что присутствие неживой добычи может снижать для них ценность соседней живой. Авторы предположили, что каракатицы отличают живых креветок от мертвых, опираясь на поляризационный контраст и движение. Также ученые допустили, что каракатицы могут манипулировать числами, вычитая общую массу мертвой добычи из массы живой, чтобы сделать выбор.

Ранее эксперименты с другим видом каракатиц, Sepia officinalis, показали, что они предпочитают съесть днем меньше нелюбимой еды, если вечером их ожидает любимая. Однако если вечерняя доступность любимой еды непредсказуема, каракатицы съедают больше нелюбимой днем.