Израильские сипухи усыновили птенца пустельги

Орнитологи обнаружили в гнездовом ящике, установленном на севере Израиля, смешанный выводок из нескольких птенцов сипухи и одного птенца пустельги. Необычный случай описан в журнале Journal of Raptor Research. Судя по всему, изначально ящик занимала пара пустельг, которая успела отложить по крайней мере одно яйцо. Затем их гнездо захватили сипухи, прогнав хозяев. Они заботились о яйце пустельг и вылупившемся из него птенце наравне с собственным потомством. Тем не менее, юная пустельга отставала в развитии от средних для своего вида показателей, скорее всего, из-за неоптимального питания. Удалось ли ей выжить и подняться на крыло, неизвестно.

В одном гнезде могут одновременно расти птенцы двух (или, крайне редко, даже трех) видов птиц. Чаще всего такое происходит, когда или другой гнездовой паразит подбрасывает яйцо в чужое гнездо. В других случаях птицы одного вида захватывают гнездо другого вида, в котором уже есть кладка или птенцы. Хозяев они либо изгоняют, либо соседствуют с ними. Наконец, пернатые могут по ошибке отложить яйцо в чужое гнездо или усыновить осиротевшее потомство другого вида.

Орнитологи Итай Блох (Itai Bloch) и Урия Садех (Uriya Sadeh) из Тель-Авивского университета описали необычный случай, когда в одном гнезде сосуществовали птенцы двух видов хищных птиц. Весной и летом 2023 года они проводили мониторинг гнездовых ящиков для сипух (Tyto alba), размещенных на севере Израиля. Исследователи проверяли, какой процент искусственных гнездовий заняли совы, оценивали успех их размножения и темпы развития птенцов.

13 июня Блох и Садех заглянули в один из гнездовых ящиков — он был установлен в яблоневом саду — и обнаружили в нем нескольких птенцов сипухи. С ними соседствовал один птенец пустельги (Falco tinnunculus). 22 июня орнитологи еще раз осмотрели это же гнездо. В нем все так же находился выводок сипух и юная пустельга. Во время каждого из визитов исследователи измеряли птенцов обоих видов, взвешивали их и фотографировали.

В момент первого наблюдения у птенца пустельги уже начали появляться кроющие и маховые перья. Для сравнения, юные сипухи из того же гнезда тогда еще были покрыты пухом. Таким образом, птенец пустельги вылупился раньше, чем его приемные сиблинги, а яйцо, из которого он появился на свет, было отложено до того, как сипухи начали собственную кладку. Судя по всему, изначально гнездовой ящик занимала пара пустельг, которая успела отложить по крайней мере одно яйцо. Однако затем их гнездо захватили сипухи, прогнав хозяев. Они насиживали яйцо пустельги вместе с собственными, а позднее заботились о птенце, который из него вылупился.

Сопоставив данные о размерах и весе птенцов из смешанного выводка со сведениями, которые собраны в той же местности в течение предыдущих лет, а также с литературными источниками, Блох и Садех пришли к выводу, что развитие юных сипух шло нормальными для этого вида темпами или даже превышало их. Они быстро набирали вес, а их крылья росли со средней скоростью 4,9 миллиметра в день. Напротив, птенец пустельги отставал в развитии. Во время первого визита орнитологов длина его крыла составляла 142 миллиметра, а вес — 145 граммов. Для сравнения — ожидаемый вес птенцов пустельги на этой стадии развития значительно выше: 206,1 грамма. Во время второго визита длина крыла юной пустельги увеличилась до 182 миллиметров, а вес — до 200 граммов. Тем не менее, птенец все еще был легче среднего веса для этой стадии развития (213 граммов). А его крылья росли со скоростью 4,4 миллиметра в день при норме около семи миллиметров в день.

Таким образом, хотя взрослые сипухи усыновили птенца пустельги и заботились о нем, он, похоже, не получал оптимального питания. Возможно, приемные родители кормили его невовремя или недостаточно часто либо предлагали ему неподходящую пищу. В частности, юная пустельга могла страдать от того, что сипухи скармливали ей добычу целиком, а не разделывали ее, как это принято у соколов. Согласно еще одной версии, птенец пустельги проигрывал конкуренцию за пищу приемным сиблингам. В любом случае из-за неоптимального питания его развитие сильно замедлилось. Удалось ли юной пустельге выжить и вылететь из гнезда, осталось неизвестным.

Ранее мы рассказывали, как самка нильского гуся (Alopochen aegyptiaca) подбросила два яйца в гнездо венценосных орлов (Stephanoaetus coronatus). Орлица приняла их и начала насиживать вместе с единственным собственным. Из двух вылупившихся гусят один благополучно покинул гнездо, но второй был убит и съеден приемной матерью. Яйцо самих венценосных орлов при этом так и не проклюнулось.