Его останки раскопали в пещере Шанидар
Британские и испанские палеоантропологи проанализировали неандертальские останки, раскопанные несколько лет назад в иракской пещере Шанидар. Они обнаружили, что хорошо сохранившаяся лопатка взрослого индивида, жившего примерно 75 тысяч лет назад, была пробита насквозь. Скорее всего, этого архаического человека убили деревянным копьем, которое спереди вонзилось в его грудную клетку. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.
На севере современного Ирака, в горах Загрос, находится один из самых известных археологических памятников, связанных с неандертальцами, — пещера Шанидар. Исследования этого палеолитического памятника стартовали еще в 1950-х годах под руководством американского археолога Ральфа Солецки (Ralph Solecki). Более полувека назад в глубоких слоях пещеры ученые обнаружили останки как минимум девяти неандертальцев: мужчин, женщин и детей, часть которых жила около 75–70 тысяч лет назад, а другая — примерно 50–45 тысяч лет назад.
Два захоронения из Шанидара приобрели особую известность. В одном из них вместе с останками исследователи обнаружили огромное количество пыльцы растений, которую Солецки интерпретировал как остатки цветов, якобы оставленных в могиле. Однако впоследствии эту гипотезу поставили под большое сомнение, а скопления пыльцы ученые связали с деятельностью насекомых. Кроме того, в Шанидаре раскопали скелет очень больного неандертальца, который при жизни получил множество травм. У него отсутствовала часть руки, но, несмотря на это, он умер в весьма преклонном для того времени возрасте — примерно в 45 лет.
Раскопки в пещере Шанидар возобновились в 2015 году во главе уже с британскими исследователями. Они тоже принесли значимые результаты — ученые уже обнаружили множество неандертальских костей и зубов, часть из которых, по-видимому, принадлежала уже известным индивидам. Одному из недавно раскопанных частичных скелетов — Shanidar-A — и посвятили новую статью Эмма Померой (Emma Pomeroy) из Кембриджского университета и ее коллеги из Великобритании и Испании. Они остановились на находках 2019 и 2022 годов, когда исследователи обнаружили кости правой кисти, два левых ребра и фрагмент правого, левую лопатку и несколько зубов, которые, вероятно, принадлежали индивиду, жившему около 75–70 тысяч лет назад.
Палеоантропологи проанализировали останки и пришли к выводу, что они принадлежали неандертальцу (неизвестно, мужчине или женщине), умершему в возрасте примерно 45 лет. Ученые обратили внимание на то, что еще при жизни этот архаический человек получил травму челюсти или лица. Об этом говорил переломленный зуб, причем наличие зубного камня в месте перелома указывало на то, что повреждение произошло задолго до смерти. По словам авторов статьи, возможно, к травме привел удар тупым предметом или же падение, в результате которого неандерталец сильно ударился обо что-то твердое.
Однако наибольший интерес представляла лопатка индивида, которая сохранилась до наших дней очень хорошо, что не очень характерно для этой кости. Исследователи обратили внимание на отверстие округлой формы, диаметр которого составлял около 15 миллиметров. Поскольку лопатку извлекли из пещеры монолитом, который затем исследовали в лаборатории с помощью микрокомпьютерной томографии, ученые выявили и четыре крошечных фрагмента кости, отколовшихся от основной части лопатки в момент, когда было получено повреждение.
Наиболее вероятно, что исследованного неандертальца убили. По мнению авторов, расположение и характер отверстия на лопатке указывает на то, что, вероятно, его поразили с помощью деревянного копья — подобное оружие у архаических людей, например, хорошо известно из местонахождения Шёнинген, где археологи обнаружили множество деревянных изделий возрастом около 300 тысяч лет. Исследователи пишут, что убитый неандерталец находился лицом к человеку, пронзившему его. Копье вошло в левую часть грудной клетки, пробило легкое и, вполне вероятно, перебило важные кровеносные сосуды.
Неандертальцы использовали деревянные копья, разумеется, в первую очередь для охоты на диких животных, причем порой на очень опасных. Так, несколько лет назад ученые проанализировали останки пещерного льва, скелет которого раскопали в Германии. Исследователи пришли к выводу, что около 48 тысяч лет назад охотник поразил его деревянным копьем.