На рынке появился первый полностью невидимый кохлеарный имплантат

Австрийская компания Med-El выпустила на рынок первый в мире полностью невидимый кохлеарный имплантат. Устройство TICI Unico имплантируется под кожу головы целиком без каких-либо наружных частей.

Кохлеарные имплантаты предназначены для помощи людям с тяжелой или полной сенсоневральной потерей слуха, которым не могут помочь слуховые аппараты. Эти устройства преобразуют звуки в электрические сигналы, которые через электродный массив в улитке внутреннего уха возбуждают нейроны спирального ганглия улитки. Имеющиеся устройства состоят из имплантируемой части и наружного аудиопроцессора, который крепится за ухом или на голове. Это может доставлять физические, психологические и эстетические неудобства.

Как и обычные кохлеарные имплантаты, TICI Unico состоит из микрофона, оптимизированного для чрескожного улавливания звука, катушки с магнитом, стимулятора (аудиопроцессора) и активного массива электродов для стимуляции апикальных структур, расположенных в 1,5–2 оборотах улитки внутреннего уха. Отличие состоит в том, что все эти компоненты заключены в водонепроницаемую оболочку и имплантируются под кожу головы, а гибкий массив электродов атравматично помещается в улитку. Электроды подбираются по форме и размеру улитки, настраиваются индивидуально и разработаны так, чтобы сохранять остаточный низкочастотный слух.

Подобные технологии обеспечивают слух без перерыва 24 часа в сутки, в том числе во сне, во время приема душа или плавания. Подкожный микрофон защищен от помех, вызываемых ветром, а стимуляция всей улитки приближает восприятие звуков к естественному, включая средние и низкие частоты ниже 800 герц. Полностью имплантированное устройство нуждается в минимальном обслуживании, беспроводная зарядка занимает около часа, ее хватает примерно на 40 часов. Для установки имплантатов производитель обеспечивает клиники оборудованием для прецизионной хирургии.

Первый экспериментальный образец полностью имплантируемого имплантата был установлен пациенту Филиппом Пьером Лефевром (Philippe Pierre Lefebvre) в 2020 году в Больничном центре Льежского университета. Результаты пилотных открытых нерандомизированных испытаний Лефевр и его коллеги опубликовали в журнале Communications Medicine  в 2025 году. В них приняли участие шесть пациентов, наблюдение за каждым продолжалось год. Восприятие речи в тихой и шумной обстановке не уступало использованию обычного кохлеарного имплантата. Уровни впечатления пациентов, качества звука и слухового восприятия по шкалам HUI3, SSQ-12 и HISQUI-19 за время наблюдения возросли. Неожиданных серьезных побочных эффектов не было, единственный ожидаемый (отек с признаками инфекции) вылечили без последствий.

О том, как мозг учится распознавать звуки через кохлеарный имплантат, можно почитать в материале «Я вас услышала».