Выращенные людьми самцы гепарда проявили аномальный интерес к человеческому голосу

Ученые из Германии, Намибии, Франции и Южной Африки обнаружили, что самцы гепардов, осиротевшие в течение двух первых месяцев жизни и выращенные людьми, реагируют на человеческий голос сильнее, чем те, кто осиротел позже. А рано осиротевшие самки проявляют меньше интереса к звукам сородичей, чем поздно осиротевшие. Исследование опубликовано в Animal Cognition.

Животные, рано потерявшие мать и выращенные другим видом, зачастую лишены некоторых видоспецифичных социальных навыков, но при этом чрезмерно привязаны к виду, который их воспитывал. Выращенные людьми вороны (Corvus Corax) образуют не такие крепкие социальные связи, как их сородичи, выращенные родителями. У шимпанзе (Pan troglodytes), рано оторванных от матери, даже спустя годы в стабильных группах сородичей нарушены груминговые сети — ключевой механизм поддержания социальных связей. Описан случай, как сивуч (Eumetopias jubatus), выращенный людьми и выпущенный в природу, подходил к людям на берегу так настойчиво, что его пришлось снова забрать и разместить в морском аквариуме, где он и остался жить.

Впрочем, животное может получить часть социальных навыков от матери и устойчивость к влиянию приемного родителя до того, как осиротеет. Гепарды, к примеру, проходят две стадии в раннем детстве: около 6–8 недель после рождения они не выходят из укрытия, а мать в это время периодически приходит, чтобы накормить их. Затем они начинают сопровождать мать на охоте до достижения независимости примерно в полтора года. Показано, что гепарды, потерявшие мать до того, как покинут укрытие, вокализируют иначе, чем их спасенные сородичи, осиротевшие позже: самки издают меньше звуков, а самцы чаще мурлычат (вероятнее всего, в сторону людей-опекунов).

Теперь ученые из четырех стран во главе с Мартин Хаусбергер (Martine Hausberger) из Университета Родса решили проверить, как гепарды, осиротевшие в разном возрасте и выращенные в природоохранном центре в Намибии, будут реагировать на голоса их сородичей и людей. Исследователи включали двадцати пяти взрослым животным записи голосов незнакомых им людей и мяуканье гепардов (контактный аффилиативный сигнал). Часть испытуемых осиротела рано — в первые два месяца жизни. Другая часть потеряла мать позже — от двух до шести месяцев. Осиротевшие детеныши содержались в группах сиблингов или в парах со сверстниками. Все гепарды, кроме одной рано осиротевшей самки, жили в стабильных группах по 2–4 особи в больших открытых вольерах. Вольеры находились во соседству, так что гепарды могли видеть и слышать особей из других групп. 

Самцы, осиротевшие в первые два месяца, реагировали на голос человека в 5,6 раза чаще, дольше смотрели в сторону динамика и сильнее меняли активность, чем самцы, осиротевшие позже. При этом все самцы сохранили нормальную реакцию на вокализации сородича. У самок было иначе: они реагировали на голос человека и мяуканье гепарда примерно одинаково, не меняя занятия. Рано осиротевшие самки проявляли меньше интереса как к мяуканью гепарда, так и к голосу человека, а поздно осиротевшие обращали больше внимания на звук, независимо от того, кто его издавал. 

Разницу в реакции самцов и самок ученые связали с различиями в социальной организации гепардов. Самки ведут одиночный образ жизни, тогда как самцы живут парами или тройками, и поэтому даже те, кто рано потерял мать и выращен людьми, сохраняют интерес к звукам сородичей. Высокая социальная мотивация самцов объясняет и аномальный интерес к голосу человека, который появляется у рано осиротевших гепардов. Самкам, по всей видимости, необходимо какое-то время поохотиться с матерью в раннем детстве, чтобы научиться замечать звуки сородичей.

Животные в зоопарках, которые регулярно взаимодействуют с людьми, тоже начинают реагировать на их голос. Ранее ученые выяснили, что дикие кошки узнают голоса знакомых людей и откликаются на них активнее.