В пещере с палеолитическими росписями нашли римское святилище

Испанские археологи рассказали о результатах дальнейших исследований, проходивших в пещере Донес, где ранее выявили святилище эпохи верхнего палеолита. Исследователи обнаружили в глубоких частях пещеры больше сотни надписей римского времени, которые указали на то, что в античные времена жители Пиренейского полуострова отправляли в этой пещере культ какого-то божества, причем, похоже, заметную роль в проводившихся обрядах играли женщины. Об этом сообщается в пресс-релизе Университета Аликанте.

Летом 2021 года археологи обследовали в автономном сообществе Валенсия пещеру Донес, расположенную недалеко от средиземноморского побережья. В тот год исследователи выявили в пещере, длина которой составляет примерно 500 метров, четыре ранее неизвестных настенных изображения, в том числе голову быка. В 2023 году археологи вернулись на этот памятник и выяснили, что он представлял собой крупное святилище, которое посещали первобытные охотники-собиратели эпохи верхнего палеолита.

В общей сложности исследователи нашли там больше сотни произведений настенного искусства, часть из которых представляла собой зооморфные рисунки: фигуры лошадей, оленей и быков. Стиль некоторых произведений и следы когтей пещерного медведя, которые перекрывали одно из изображений, позволили определить, что возраст самых как минимум части изображений составляет не меньше 24 тысяч лет. Подробнее об этом открытии можно узнать из нашего подкаста.

Последующие экспедиции испанских исследователей во главе с Вирхинией Барсьела (Virginia Barciela) из Университета Аликанте и Айтором Руисом-Редондо (Aitor Ruiz-Redondo) из Университета Сарагосы показали, что пещера Донес выступала святилищем и в гораздо более поздние времена, нежели верхний палеолит. Примерно в 200 метрах от входа ученые выявили в 2024 году не меньше 15 римских надписей, оставленных на стенах и потолке пещеры. Кроме того, тогда там нашли монету, отчеканенную при императоре Клавдие I (41–54 годы нашей эры) и оставленную в пещере в качестве подношения. Эти находки предварительно позволили отнести время посещения пещеры к I веку нашей эры.

В мае — июне 2026 года археологи и специалисты по эпиграфике продолжили работать в пещере Донес, что позволило зафиксировать не меньше 120 надписей, сделанных на латинском языке. Большинство из них, по данным ученых, датируются I и II веками нашей эры. Предварительные результаты говорят в пользу того, что в античные времена пещера также использовалась в качестве святилища, причем, похоже, важную роль в отправлении культа там играли женщины. В связи с этим интерес представляет и название Cova-de-les-Dones, что в переводе означает «пещера Женщин». Возможно, название отсылает к тому, что женщины посещали это место, или же считалось, что в пещере обитали божества женского пола.

По словам исследователей, среди зафиксированных надписей встречается несколько женских имен. Кроме того, пять выявленных надписей посвящены, по-видимому, одной и той же богине, которую называют Domina («Госпожа»). В трех случаях присутствует также слово MALACI, которое представляет собой или эпитет, или местное название богини. Точное значение этого слова пока не известно, хотя исследователи отметили, что, возможно, оно как-то связано с водой. Помимо надписей, археологи также обнаружили пряслица, которые, вероятно, попали в пещеру в качестве подношений вместе с другими предметами.

Римляне начали покорение Пиренейского полуострова еще в 218 году до нашей эры, причем этот процесс растянулся на два столетия, в течение которых происходили и вооруженные конфликты с местным населением. Следы одного из таких столкновений не так давно археологи обнаружили в Каталонии, где они нашли свидетельства карательной экспедиции римлян против церретанов, которая произошла в 39 году до нашей эры.