Почти две тысячи лет назад его похоронили вместе с людьми
Турецкие ученые описали обезьяний череп, который еще в 2010 году нашли в городе Анталья во время раскопок римской гробницы. Они пришли к выводу, что в конце II — начале III века нашей эры жителя древней Атталии похоронили вместе с макакой. Скорее всего, это был молодой магот, который попал в Малую Азию из Северной Африки. Об этом сообщается в статье, опубликованной в International Journal of Osteoarchaeology.
В древности на территории современного турецкого курортного города Анталья находился эллинистический и римский город, который назывался Атталия — в честь пергамского царя Аттала II, который основал его в середине II века до нашей эры. В 2008–2010 годах археологи исследовали большой некрополь античного города. В общей сложности они обнаружили 840 различных гробниц, включая каменные ящики (кисты), погребальные камеры и хамосории, то есть гробницы, вырубленные в скале.
Одна из исследованных гробниц (M267) была построена в эпоху эллинизма, а затем повторно использовалась для захоронений в римское время — скорее всего, в конце II — начале III века нашей эры. В общей сложности в погребальной камере археологи обнаружили в 2010 году останки 22 человек, фрагменты унгвентария (небольшого сосуда), ольпу (кувшин), бронзовый стригиль (серповидный скребок для кожи), а также многочисленные кости животных, включая целый скелет собаки и череп, анализу которого посвящена статья.
Ахмет Ихсан Айтек (Ahmet Ihsan Aytek) и Алпер Енер Явуз (Alper Yener Yavuz) из Университета имени Мехмета Акифа Эрсоя в Бурдуре представили исследование почти полного обезьяньего черепа с несколькими сохранившимися зубами, который хранился в их учебном заведении. При этом находка оказалась сильно деформирована, что, по всей видимости, связано с давлением отложений, в которых она лежала в течение почти двух тысяч лет. Никаких признаков патологий или антропогенных модификаций на ней не оказалось.
Ученые определили, что останки принадлежали молодой особи, которая прожила примерно 20–24 месяца. Скорее всего, примат был самцом, хотя из-за юного возраста определить это наверняка у исследователей не вышло. При этом они установили, что череп принадлежал представителю рода макак (Macaca sp.). Наиболее вероятно, что он был маготом (M. sylvanus), но нельзя полностью исключать возможность того, что это макак-резус (M. mulatta).
Исследователи предположили, что, скорее всего, магот попал в Малую Азию из Северной Африки, с провинциями которой Атталия и другие города Анатолии поддерживали торговые контакты, о чем, например, свидетельствуют найденные на археологических памятниках амфоры. Ученые полагают, что поддающаяся дрессировке обезьяна вполне могла быть домашним питомцем богатого жителя Атталии, с которым его, возможно, и похоронили. Хотя исключать другие варианты, разумеется, нельзя. Исследователи отметили, что на территории современной Турции раньше не находили останки нечеловеческих приматов в античных захоронениях. Единственные подобные находки происходят из византийского памятника, но и они практически не опубликованы.
Обезьян содержали в неволе и древние египтяне. Например, ранее мы рассказывали, как ученые исследовали останки павианов из памятника Габбанат-эль-Курд и обнаружили, что большая часть этих приматов родилась не в дикой природе, а в неволе. Генетическое исследование одной из обезьян, найденных на этом памятнике, показало, что в Египет поставляли животных с территории современной Эритреи или ее окрестностей.