Последнее судно Шеклтона сфотографировали на месте крушения

Канадско-американская экспедиция впервые с близкого расстояния сфотографировала последнее судно известного полярного исследователя Эрнеста Шеклтона. В 2024 году его обнаружили в море Лабрадор, где оно затонуло в 1962 году во время охоты на морских животных. Об этом сообщается в пресс-релизе Океанического института в Вудс-Холе.

Сэр Эрнест Шеклтон, родившийся в 1874 году в Ирландии, — один из самых известных полярных исследователей начала XX века. Он прославился как участник четырех антарктических экспедиций, три из которых англо-ирландский деятель возглавлял лично. В 1921 году Шеклтон предпринял последнюю попытку покорить Антарктиду, в которую он отправился на небольшом судне «Квест» — переоснащенном корабле, приобретенном у норвежских китобоев. Но еще на пути к ледяному материку экспедиция столкнулась с рядом проблем, которые нарушили их планы. Тем не менее экипаж сумел добраться до острова Южная Георгия, где 47-летний Шеклтон и скончался от сердечного приступа в 1922 году.

Впоследствии судно «Квест» перепродали обратно в Норвегию, где его начали использовать в различных исследовательских и спасательных миссиях, а также в качестве охотничьего судна, на котором занимались добычей морских млекопитающих (главным образом — тюленей). Во время одной из таких охот в 1962 году последнее судно Шеклтона ушло на дно недалеко от берегов Канады. Более чем через 50 лет место крушения обнаружила международная команда исследователей, которая идентифицировала обломки на дне моря Лабрадор с помощью гидролокатора.

Но на этом ученые не остановились. Королевское канадское географическое общество в сотрудничестве с американским Океанографическим институтом в городе Вудс-Хол (штат Массачусетс) организовало под руководством Джона Гейгера (John Geiger) новую экспедицию к месту крушения «Квеста», которой дали название «Героический век» («The Heroic Age») — в честь периода, принятого для обозначения ряда антарктических экспедиций конца XIX — начала XX века. Исследователи получили в свое распоряжение малогабаритный подводный аппарат «Фалкон» и один из самых известных пилотируемых подводных аппаратов «Алвин», на котором еще в 1986 году спускались к «Титанику».

Специалисты впервые с близкого расстояния сделали фотографии затонувшего «Квеста», большую часть обломков которого до сих пор, как оказалось, можно наблюдать на дне моря Лабрадор. Однако заметная часть сильно поврежденного корпуса закрыта несколькими большими рыболовными сетями. Теперь команда исследователей планирует благодаря технологии фотограмметрии составить цифровую копию места крушения, чтобы продолжить его изучение и привлечь к нему внимание более широкой общественности. Кроме того, в ближайшее время она планирует отправиться к месту крушения судна «Терра Нова», которое на рубеже XIX–XX столетий использовалось в полярных экспедициях, а в 1943 году затонуло у берегов Гренландии.

У берегов Канады исследуют и другие корабли, участвовавшие в известных исторических мероприятиях. Например, с 2014 года подводные археологи изучают останки «Эребуса», на котором в XIX веке отправились в печально известную полярную экспедицию британец Джон Франклин и его многочисленные соратники. Останки нескольких погибших участников этой экспедиции в последние годы ученые идентифицировали благодаря анализу ДНК.