Анализ ДНК опроверг догадку о личности погибшего в XX веке человека

Исследователи секвенировали и проанализировали ДНК из бедренной кости, которую обнаружили вместе с другими частями человеческого скелета в одной из израильских пещер. Предполагалось, что останки могли принадлежать взрослому мужчине, который пропал в окрестностях этой пещеры в 1948 году. Однако геномный анализ показал, что кость принадлежала человеку арабского происхождения, а пропавший был евреем-ашкенази. Об этом сообщается в препринте, выложенном на сайте bioRxiv.com.

Методы секвенирования и анализа древней и старинной ДНК используют не только ученые, которые исследуют происхождение различных популяций или отдельных индивидов, но и криминалисты. Например, благодаря такой работе несколько лет назад исследователи определили, кем был так называемый человек из Сомертона, тело которого в 1948 году обнаружили на австралийском пляже. Генетики установили, что останки принадлежали инженеру-электрику из Мельбурна, а не шпиону из Советского Союза или Восточной Европы, как предполагали некоторые специалисты.

Несколько лет назад ученые решили разобраться с загадкой, которая возникла в том же 1948 году в центральной части современного Израиля. Тогда там без вести пропали четверо человек, которых последний раз видели неподалеку от одной из пещер. Внутри этой пещеры исследователи обнаружили человеческие останки, которые, по данным антропологов, принадлежали взрослому мужчине, прожившему примерно 25–30 лет. Радиоуглеродный анализ его бедренной кости и ребра показал, что смерть могла наступить в начале — середине XX века.

Именно этим останкам и посвятили статью Этель Воль (Ethel Vol) из Еврейского университета в Иерусалиме и ее коллеги из Израиля и США. Они предположили, что найденные кости могут принадлежать одному из пропавших в 1948 году мужчин — 30-летнему еврею-ашкенази, родившемуся в Польше, у которого не осталось близких родственников (в отличие от трех остальных пропавших людей). Однако не так давно исследователи обнаружили у него родственника пятой степени, который сдал образец своей ДНК на анализ.

Летом 2023 года специалисты отправили бедренную кость мужчины в американскую лабораторию, где из нее выделили митохондриальную и ядерную ДНК. Ядерный геном удалось прочитать с очень низким покрытием (в среднем 0,07 раза), но этого оказалось достаточно для исследования. Ученые подтвердили, что скелет принадлежал мужчине, у которого они определили распространенную по всей Западной Евразии митохондриальную гаплогруппу T1a2 и Y-хромосомную линию G-FT276712, которая встречается в основном на Аравийском полуострове, а также в популяциях Леванта.

Затем исследователи проанализировали ядерный геном этого мужчины вместе со множеством других опубликованных последовательностей из Западной Евразии и Северной Африки. Ученые заключили, что крайне маловероятно, что останки принадлежали еврею-ашкенази, а значит — найденный скелет не связан с пропавшими в 1948 году людьми. Анализ главных компонент показал, что генетически этот индивид ближе всего к египтянам, бедуинам и ливийцам, поэтому, скорее всего, останки на самом деле принадлежали человеку арабского происхождения.

Иногда исследователям удается установить личность людей, пропавших даже больше ста лет назад. Такой случай произошел в Словакии, в одной из пещер которой нашли останки женщины, лежавшие на глубине примерно 14 метров. Ученые установили, что скелет принадлежал женщине, которая пропала из соседней деревни на рубеже XIX и XX веков.