Генетики прочитали ДНК половчанки

Палеогенетики секвенировали ДНК взрослой женщины, захоронение которой раскопали недалеко от Ростова-на-Дону. Исследователи определили, что останки принадлежали даме, которая генетически была близка к средневековым кочевникам, включая авар и жителей монгольских степей. Судя по погребальному обряду, женщина была представительницей половецкой верхушки и умерла в XII или XIII веке нашей эры. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Вестник Московского университета. Серия XXIII. Антропология.

Неподалеку от Ростова-на-Дону, в Аксайском районе, находится курганный могильник Красный-IV, получивший свое название в честь расположенного рядом хутора. Исследования этого памятника начались еще в 2007 году, когда археологи готовили территорию к запланированному на ней строительству. Первоначально исследователи выявили 15 курганов с захоронениями разных периодов, самые древние из которых относятся к раннему бронзовому веку и связаны с носителями ямной культуры (III тысячелетие до нашей эры). Самые поздние выявленные могилы относились к эпохе Средневековья (до XIV века нашей эры).

В могильнике Красный-IV археологи обнаружили и необычное захоронение, относящееся к ранней катакомбной культуре, существовавшей в этом регионе в среднем бронзовом веке. В одном из курганов исследователи раскопали скелет женщины, череп которой лежал в стороне от остальных костей. При этом на его месте лежала имитация головы, которую древние люди изготовили из кожаного мешка, набитого соломой и надетого на деревянный кол.

В 2020 году исследователи выявили на этом археологическом памятнике еще один курган (16-й), в котором они раскопали три захоронения. Одному из них и посвятили статью Семен Храпов (Semen Khrapov) из научно-технологического университета «Сириус» и его коллеги из организаций России и США. В могиле, относящейся к XII или XIII веку нашей эры, археологи обнаружили скелет взрослого человека, которого похоронили вместе с ножнами, ножом, янтарными бусинами, позолоченными элементами накосника, а также распрямленной серебряной гривной — атрибутом элитарных половецких захоронений. Кроме того, в могиле лежали фрагменты конской грудины.

Антропологи определили, что скелет принадлежал взрослой женщине, которая умерла в возрасте примерно 25–35 лет. Измерения ее черепа показали, что у нее были черты, характерные для людей как европеоидной, так и монголоидной внешности. Чтобы прояснить происхождение дамы, ученые обратились к анализу ДНК. Помимо того, что они подтвердили ее пол, исследователи успешно секвенировали как митохондриальную, так и ядерную ДНК. Половчанка оказалась носительницей очень редкой митохондриальной гаплогруппы T1a5. В доступных базах данных ее варианты ранее ученые нашли всего лишь у трех мумифицированных древних египтян, которые жили в конце I тысячелетия нашей эры, а также у человека позднего аварского периода (VII–IX века нашей эры), захоронение которого археологи раскопали на территории Венгрии. Однако и в этих случаях митохондриальная ДНК половчанки отличалась как минимум на три нуклеотидные замены. Более близких материнских линий исследователи не выявили и среди доступных геномов современных людей.

Анализ главных компонент показал, что генетически эта половчанка близка к ряду современных жителей Центральной Азии (например, казахам, киргизам и каракалпакам), а также к ногайцам. Среди средневековых людей она оказалась близка к представителям разных групп кочевников. Например, к представителю позднесредневековой элиты из Монголии, аварскому индивиду из Венгрии, носителям салтово-маяцкой культуры и некоторым другим. Исследование предковых компонент показало, что у половчанки максимально выражены компоненты, связанные с восточными азиатами и древним сибирским населением, генетически близким к нганасанам (сегодня эта компонента встречается главным образом в уралоязычных популяциях, о чем читайте в материале «Экспансия по-уральски»).

Судя по предковым компонентам, больше всего на исследованную половчанку похож упомянутый индивид из Монголии, несколько авар, половцев, а также два человека из памятника Шешково-2, расположенного в Ивановской области. Несколько лет назад ученые выявили там двух средневековых людей, которые генетически отличались от основного славяноязычного населения. Тогда они заключили, что обнаруженные «выбросы» близки современным казахам, каракалпакам и сибирским татарам. Вполне возможно, что эти два человека представляли собой выходцев из тюркоязычной среды, которые находились на военной службе у древнерусских князей.

Кроме того, генетики определили ряд людей, с которыми половчанка разделяет больше всего общих аллелей. Среди них оказались воин времен Золотой Орды, останки которого раскопали на юге Казахстана, средневековый представитель культуры мохэ из Приморья, средневековый индивид с востока Монголии, авары из Венгрии, а также кипчак (половец) из Центральной Азии. Тем самым результаты исследования показали, что похороненная недалеко от современного Ростова-на-Дону дама генетически была связана с современными и старинными популяциями, которые населяли Центральную Азию и Евразийскую степь в эпоху Средневековья. В то же время ее материнская линия указывает на возможную связь с популяциями ближневосточного происхождения.

Палеогеномные исследования последних лет подтвердили, что упомянутые несколько раз авары, которые в VI веке нашей эры мигрировали на Среднее Подунавье, происходили из Азии. Наибольшее сходство люди, создавшие Аварский каганат, продемонстрировали с древним населением Монголии, включая индивида из Жужаньского каганата, а также представителей хунну и сяньби.