Вторая ступень ракеты New Glenn вывела спутник BlueBird 7 на нерасчетную орбиту
Но первую ступень впервые удалось использовать повторно
Частная космическая компания Blue Origin впервые повторно использовала первую ступень своей тяжелой ракеты-носителя New Glenn. Это произошло во время третьего полета ракеты, который начался утром 19 апреля 2026 года с площадки LC-36 Космического центра имени Кеннеди. После разделения ступеней первая ступень, выполнив маневры переориентации и торможения, успешно села на баржу в Атлантическом океане через примерно 9,3 минуты после старта. Однако выполнить основную задачу третьего полета ракеты не удалось — вторая ступень не выполнила маневр для циркуляризации орбиты и вывела спутник связи BlueBird 7 компании AST SpaceMobile на более низкую околоземную орбиту, чем нужно. Поднять высоту орбиты за счет своих двигателей аппарат не сможет, поэтому спутник придется с нее свести.
Пока что неизвестно, повлияет ли этот инцидент на сроки первого запуска в космос создаваемого компанией лунного посадочного модуля Blue Moon, который был выбран NASA для программы «Артемида» наряду со Starship компании SpaceX. В настоящее время первый полет модуля Blue Moon Mark 1 к Луне запланирован на конец лета этого года, а в следующем году он может принять участие в полете «Артемида-3».
Однако совершила лишь пару витков вокруг Земли
Сверхтяжелая ракета-носитель Starship в полной конфигурации впервые вышла на околоземную орбиту в ходе четырнадцатого испытательного полета, состоявшегося 28 сентября 2026 года. Этапы разделения ступеней и запуска двигателей второй ступени прошли без проблем, первая ступень смогла вертикально приводниться в Мексиканском заливе, после чего взорвалась. Однако на этапе подготовки к выходу на орбиту с суборбитальной траектории преждевременно отключился один из двигателей второй ступени. В итоге специалисты приняли решение все же попробовать провести орбитальный полет, но сократить его продолжительность с восьми до трех часов, что эквивалентно двум виткам вокруг Земли.