Городские ящерицы оказались общительнее сельских

Биологи из Германии и Хорватии изучили социальные сети стенных ящериц в городе и за его пределами и обнаружили, что городские ящерицы более общительны. У них было больше социальных партнеров по сравнению с ящерицами из сельских популяций. Результаты исследования опубликованы в журнале Biology Letters.

Среда обитания диких животных в городах нередко ограничена и фрагментирована различными объектами вроде зданий и дорог, а еда часто сосредоточена в определенных местах. Это может увеличивать локальную плотность популяций и способствовать более частым встречам особей одного вида. В результате особи могут как стать терпимее к сородичам, так и наоборот — начать активнее конкурировать за ресурсы.

Команда биологов во главе с Афери Мауне (Avery L. Maune) из Билефельдского университета исследовала, как урбанизация влияет на социальную структуру обыкновенной стенной ящерицы (Podarcis muralis) — территориального вида, нередко встречающегося в городах. В естественной среде вне города эти ящерицы обычно живут поодиночке, а с сородичами контактируют, конкурируя за еду или партнеров. Ученые наблюдали за тремя городскими и тремя сельскими популяциями P. muralis в Хорватии — в туристическом городе Ровинь и на прибрежном (сельском) участке Златни-Рат с минимальной инфраструктурой в трех километрах от города. На каждом участке ученые отловили и пометили ящериц, прежде чем начать наблюдения. Всего получилось пометить 94 ящерицы.

Ученые наблюдали за ящерицами летом в течение трех недель по полчаса в день — и затем оценивали их общительность, подсчитывая особей, с которыми каждая ящерица наблюдались на расстоянии до двух метров, и частоту таких ассоциаций. Когда из анализа исключили ящериц, которые попадались на глаза исследователям менее трех раз за все время, осталось 47 городских и 22 сельских особи. Городские ящерицы имели в четыре–шесть раз больше социальных партнеров, чем сельские, 77 процентов которых вообще не были замечены вблизи сородичей. Кроме того, в городской среде социальные связи ящериц были крепче — они чаще отдыхали вблизи одних и тех же сородичей. И хотя плотность одной из городских популяций была существенно больше, чем в сельских, после исключения этой популяции различия в общительности ящериц никуда не делись. 

Авторы пришли к выводу, что ящерицы, живущие в городской среде, толерантнее к сородичам, чем их сельские собратья — даже когда плотность популяций сопоставима. Это говорит о том, что урбанизация влияет на социальное поведение даже у несоциальных видов, которые обычно не собираются в группы. 

Ранее мы рассказывали о том, как макаки на острове Кайо Сантьяго стали дружелюбнее из-за урагана. Так как ураган уничтожил множество деревьев, обезьянам пришлось кучковаться, чтобы прятаться от жары в тени оставшихся.