Виртуальная реконструкция черепа уменьшила объем головного мозга Турканского мальчика

Карен Бааб (Karen Baab) из Университета Среднего Запада в Глейндейле (Аризона) представила результаты виртуальной реконструкции черепа KNM-WT-15000 — так называемого мальчика из Турканы, жившего около 1,6 миллиона лет назад и относящегося к виду человек работающий (Homo ergaster). Исследовательница воспользовалась цифровыми снимками окаменелости, сделанными с помощью компьютерной томографии, а затем построила новую виртуальную модель черепа, физическая реконструкция которого содержит ряд огрехов, в том числе из-за того, что череп нашли в виде нескольких десятков фрагментов. Среди прочего, проделанная работа позволила уточнить объем головного мозга этого человека до 831 кубического сантиметра. Как сообщается в статье, опубликованной в Journal of Human Evolution, ранее объем эндокрана архаичного мальчика оценивали примерно в 872–896 кубических сантиметров.

Останки KNM-WT-15000 представляют собой один из самых известных и полных скелетов ранних представителей рода Homo, первые кости которого обнаружили еще в 1984 году в Кении в отложениях бывшего русла реки Нариокотоме. Вопреки широко употребимому прозвищу «Турканский мальчик», реальный пол этого индивида остается неопределенным из-за его юного возраста. От него до наших дней сохранились не только кости черепа, дошедшие в виде фрагментов, но и многие кости посткраниального скелета. Серьезно разнятся данные о том, сколько лет прожил этот индивид. Оценки колеблются от 7–9 лет (если скорость онтогенеза рассчитывать по данным о шимпанзе) и до 12–14 лет (если использовать данные по современным людям).