Неандертальцы принесли в пещеру окаменелости морских существ

Испанские ученые проанализировали коллекцию находок из пещеры Прадо-Варгас. В коллекции материалов из мустьерского культурного слоя они обнаружили 15 окаменелостей очень древних морских существ, среди которых преобладали остатки брюхоногих и двустворчатых моллюсков. По мнению исследователей, по неизвестной причине неандертальцы собрали эти окаменелости в отложениях верхнего мела и принесли в пещеру. Лишь на одной из этих находок ученые заметили признаки того, что окаменелость использовали в качестве орудия. В статье, опубликованной в журнале Quaternary, ученые выдвинули целый ряд гипотез, по какой причине неандертальцам приглянулись эти остатки. Среди прочего, исследователи напомнили, что в пещере нашли молочный зуб ребенка, а для детей могло быть свойственно собирание необычных вещей.

Пещера Прадо-Варгас находится в испанской провинции Бургос и представляет собой галерею, длина которой достигает примерно 120 метров. В качестве палеолитического памятника ее открыли в 1986 году, однако систематические раскопки в этой пещере начались лишь в 2016 году. Археологи выявили в ней неандертальскую стоянку, которую архаичные люди посещали между 54,6 и 39,8 тысячи лет назад. Помимо остатков животных и каменных артефактов, исследователи обнаружили здесь единственный фрагмент зуба — первого молочного моляра, принадлежавшего ребенку 9–10 лет. Недавно к этим находкам добавился очаг, который ученые извлекли из пещеры монолитом для исследований в лаборатории.