Второй полет ракеты Vulcan оказался успешен несмотря на проблемы с боковыми ускорителями
Они отделились позже срока
Тяжелая ракета-носитель Vulcan Centaur компании United Launch Alliance днем 4 октября 2024 года стартовала с площадки на Базе Космических сил США на мысе Канаверал. Это второй испытательный полет для сертификации ракеты для вывода в космос государственных и военных спутников. На борту ракеты находился массогабаритный макет спутника, установленный на верхней ступени, которая отработала два включения двигателей. Однако отделение твердотопливных ускорителей произошло на 30 секунд позже срока, а выхлоп у одного из ускорителей после отделения свидетельствовал о повреждении сопла двигателя. Причины аномалии пока неизвестны.
Первоначально полезной нагрузкой в полете должен был стать космоплан Dream Chaser компании Sierra Space, но он оказался не готов к сроку. А в ходе первого полета в начале этого года ракета вывела в космос частный лунный посадочный модуль Peregrine.
Она не повлияет на ход полета
Диспетчеры Центра управления полетами NASA отменили первоначально запланированный на 8 апреля 2026 года повторный демонстрационный сеанс ручного управления астронавтами корабля «Орион». Это было связано с необходимостью дополнительных проверок двигательной установки корабля, расположенной в служебном модуле, из-за обнаруженной утечки гелия. Она наблюдается внутри системы подачи гелия под давлением к бакам с окислителем и возросла после маневра перехода на траекторию перелета к Луне. Утечка продолжает оставаться небольшой и не мешает текущей работе двигателей, а перед входом в атмосферу служебный модуль будет отстыкован. Подобная утечка наблюдалась во время полета «Артемиды-1» и ожидалась для «Артемиды-2», однако ее скорость оказалась на порядок выше той, которая наблюдалась для гелиевых клапанов в земных условиях. Для полета по программе «Артемида-3», который будет проходить в 2027 году на околоземной орбите, такая утечка будет не критична, а для «Артемиды-4» корабль получит уже полностью обновленную систему клапанов.