Второй полет ракеты Vulcan оказался успешен несмотря на проблемы с боковыми ускорителями
Они отделились позже срока
Тяжелая ракета-носитель Vulcan Centaur компании United Launch Alliance днем 4 октября 2024 года стартовала с площадки на Базе Космических сил США на мысе Канаверал. Это второй испытательный полет для сертификации ракеты для вывода в космос государственных и военных спутников. На борту ракеты находился массогабаритный макет спутника, установленный на верхней ступени, которая отработала два включения двигателей. Однако отделение твердотопливных ускорителей произошло на 30 секунд позже срока, а выхлоп у одного из ускорителей после отделения свидетельствовал о повреждении сопла двигателя. Причины аномалии пока неизвестны.
Первоначально полезной нагрузкой в полете должен был стать космоплан Dream Chaser компании Sierra Space, но он оказался не готов к сроку. А в ходе первого полета в начале этого года ракета вывела в космос частный лунный посадочный модуль Peregrine.
И вернулся к работе
Космический телескоп Gaia вернулся к обычным научным наблюдениям после двух сбоев в работе. Первый произошел в апреле этого года, когда микрометеорит попал в разворачиваемый экран телескопа, защищающий его оптические системы от солнечного света, и проделал в нем небольшое отверстие, что периодически создает помехи в работе Gaia. Второй сбой имел место в мае этого года, когда из-за мощных вспышек на Солнце вышла из строя система управления одной из 106 CCD-матриц, однако проблему удалось решить. Инженеры также провели перефокусировку обоих бортовых зеркальных телескопов.