Малые индийские пчелы добрались до Европы

До Европы добрался очередной вид инвазивных насекомых — малая индийская пчела (Apis florea). Ее естественный ареал простирается от Персидского залива до Юго-Восточной Азии, однако в последние десятилетия быстро расширяется. Малые индийские пчелы уже заселили Тайвань, Ближний Восток и Северо-Восточную Африку, куда добрались, вероятно, на кораблях и по модифицированным людьми местообитаниям. А в этом году команда энтомологов под руководством Чао Чэня (Chao Chen) из Китайской академии сельскохозяйственных наук впервые обнаружила колонию данного вида в Европе. Как сообщается в статье для журнала Journal of Apicultural Research, находка была сделана на Мальте, недалеко от города Бирзеббуджа. Единственный открытый сот с более чем 2000 взрослых рабочих особей и трутней расположился на ветке ивовой акации (Acacia saligna). Поскольку в колонии отсутствовали матка, яйца, личинки и запасы пищи, авторы предположили, что она недавно разделилась на части в результате роения.

Исследователи сразу же заподозрили, что перед ними инвазивные малые индийские пчелы, поэтому удалили колонию вместе с частью ветки, поместили в закрытый контейнер и убили всех ее обитателей с помощью этанола. Однако, скорее всего, на Мальте уже есть и другие колонии A. florea. Все они, вероятно, попали на остров на кораблях, во время перевозки грузов по морю. Благодаря теплому климату Мальты с ее мягкими зимами малым индийским пчелам не составит труда укорениться здесь и затем колонизировать отсюда другие части Средиземноморья. Это плохая новость для аборигенных видов насекомых, поскольку вселенцы будут конкурировать с ними за нектар и пыльцу. Кроме того, малые индийские пчелы могут распространять болезни и инфекции, опасные для европейских родственников, в том числе медоносных пчел (A. mellifera).