Его становится меньше в ответ на рост температуры и снижение числа осадков
В аридных областях суши углерод в пленках на поверхности почвенных минералов уязвим к потеплению в той же степени, что и углерод почвенного органического вещества: с ростом температуры на градус его содержание в почве падает в среднем на 3,2 процента. Это говорит о том, что распространенная гипотеза о защите углерода от изменения климата благодаря его химической связи с минеральными частицами может оказаться ошибочной. Такие выводы содержит исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change.
Углерод в почве присутствует не только в составе органического вещества (то есть гумуса и различных органических кислот), но и — в большем количестве — в форме, связанной с минералами. Как правило, это тонкие органические пленки, прочно сорбированные на их поверхности. Такой углерод считается менее уязвимым к эрозии, истощению и окислению на фоне изменения климата, потому что его связь с почвой более прочная, чем у почвенного органического вещества, особенно чем у его растворимых форм.
Ученые под руководством Паломы Диаз-Мартинез (Paloma Díaz-Martínez) из Института сельскохозяйственных наук Высшего совета по научным исследованиям Испании оценили устойчивость связанного с почвенными минералами органического вещества в засушливых зонах на всех континентах, кроме Антарктиды. Для этого они отобрали образцы верхнего (глубиной до 7,5 сантиметров) слоя почв на 326 участках на открытой местности и под многолетними растительными сообществами в 25 странах мира. Данные о температурах и осадках были взяты из базы WorldClim 2.0.
Медианное содержание связанного с минералами углерода в почвах засушливых областей составило 5,2 грамма на килограмм, что соответствовало 66 процентам валового почвенного углерода. При этом гипотеза о том, что ассоциированный с поверхностью минералов углерод более устойчив к потеплению климата, не подтвердилась. Содержание как почвенного органического вещества, так и связанного с минералами углерода отрицательно коррелировало с ростом температуры: с каждым градусом Цельсия их становилось меньше в среднем на 3,2 процента. Каждые дополнительные 100 миллиметров осадков, выпавших в течение года, напротив, увеличивали их количество на 6,6 процента.
К уменьшению содержания углерода в обеих формах приводило также снижение рН, а предикторами его устойчивости авторы назвали обменный кальций, доступные азот и фосфор, микробную биомассу, глину, ил и некристаллические формы железа и алюминия. Ученые отметили, что изменение климата и аридизация почв в результате неустойчивого землепользования приводят к существенным потерям почвенного углерода, и его связи с минералами для защиты запасов органического вещества может оказаться недостаточно.
Углерод в любых формах и при любом климате более уязвим к эрозии, если почва находится на склоне. Недавно ученые смогли оценить потери почвенного углерода по кривизне холмов: благодаря созданному им методу теперь для этого достаточно провести топографическую съемку местности.
Судя по всему, многие змеи регулярно охотятся на слишком крупную для проглатывания добычу
Слабоядовитые змеи коричневые бойги, завезенные людьми на остров Гуам, съедают только половину убитых птиц, а остальных безуспешно пытаются проглотить и бросают. К такому выводу пришли зоологи, проанализировав причины смертности молодых микронезийских скворцов. Результаты исследования, опубликованного в статье для журнала Ecology and Evolution, подтверждают, что змеи регулярно нападают на слишком большую для проглатывания добычу, если риск травм и энергетические затраты на охоту невелики. Судя по всему, истребление самых крупных бойг не поможет защитить гуамских пернатых от этих инвазивных змей.