«Персеверанс» восстановил работу одного из основных научных инструментов
SHERLOC не функционировал полгода
Специалисты Лаборатории реактивного движения NASA восстановили работу инструмента SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics and Chemicals) марсохода «Персеверанс», который не функционировал с января 2024 года из-за заклинившей крышки объектива, защищающей спектрометр и одну из камер от пыли. Инженеры прогрели мотор, управляющий движением крышки, и потрясли роботизированным манипулятором, в головной части которого установлены основные компоненты SHERLOC, а также задействовали дрель для создания вибраций, после чего крышка открылась. 17 июня 2024 года процесс фокусировки и калибровки камеры и спектрометра был успешно завершен и прибор прислал на Землю первые научные данные.
SHERLOC является одним из основных научных инструментов марсохода и позволяет проводить химический и минеральный анализ различных геологических объектов с высокой чувствительностью, в том числе вести поиск органических молекул и биосигнатур. В его состав входят две камеры, набор калибровочных мишеней и рамановский спектрометр, использующий ультрафиолетовый лазер.
Он используется для отработки команд для марсохода
NASA рассматривает возможность в рамках программы «Артемида» отправить в южный полярный регион Луны ровер PROMISE (Polar Rover for Observation, Mapping, and In-Situ Exploration). Аппарат будет представлять собой модернизированную версию OPTIMISM — полномасштабной инженерной модели марсохода «Персеверанс». Она находится в Лаборатории реактивного движения NASA и используется для первичной отработки команд, затем передаваемых на Марс роверам «Персеверанс» и «Кьюриосити». Предполагается оснастить планетоход РИТЭГом, что даст ему независимость от солнечного света по сравнению с ровером VIPER и позволит более эффективно искать водяной лед и исследовать геологию постоянно затененных полярных областей. В агентстве считают, что отсутствие наземного стенда не должно негативно повлиять на управление действующими марсоходами, ведь команда инженеров уже накопила большой опыт в их эксплуатации. Дата запуска в космос нового лунохода пока неизвестна. Кроме того, не до конца ясно, сможет ли NASA обеспечить PROMISE РИТЭГом без ущерба для новых проектов космических исследовательских аппаратов.