Астрономы отыскали ближайшую к Земле гиперскоростную звезду

Участники проекта «Backyard Worlds: Planet 9» помогли астрономам обнаружить новую маломассивную субкарликовую звезду в окрестностях Солнца, которая стала самой близкой потенциальной гиперскоростной звездой, способной покинуть Млечный Путь. Работа была представлена на 244-й конференции Американского астрономического общества (AAS), а кратко о ней рассказывается на сайте Калифорнийского университета в Сан-Диего.

Цель «Backyard Worlds: Planet 9», финансируемого NASA, заключается в поиске субзвездных объектов и маломассивных звезд в окрестностях Солнечной системы, а также Девятой планеты, которая по расчетам может находиться на окраинах Солнечной системы. Участники проекта сравнивают инфракрасные снимки неба, полученные космическим телескопом WISE, пытаясь отыскать движущиеся относительно других звезд объекты, которые становятся кандидатами для более подробных исследований.

Группа астрономов во главе с Адамом Бургассером (Adam Burgasser) из Калифорнийского университета в Сан-Диего сообщила, что обнаружила новый субкарлик в окрестностях Солнца, который способен покинуть Млечный Путь. Первоначально CWISE J124909+362116.0 нашли участники «Backyard Worlds: Planet 9» на снимках WISE за 2010–2021 годы. Кроме того, его обнаружили на снимках наземных оптических обзоров неба SDSS и PanSTARRS в период с 2001 по 2015 год. В дальнейшем были проведены спектроскопические наблюдения за объектом при помощи наземного телескопа Кека в ближнем инфракрасном диапазоне.

CWISE J124909+362116 выглядит на снимках как очень тусклый красноватый объект и находится на удалении в 407 световых лет от Солнца. Его спектры демонстрируют наличие следов натрия, калия, гидрида железа, угарного газа и водяного пара и лучше всего вписываются в модель субкарлика спектрального типа L с эффективной температурой 1760 кельвинов, который беден металлами. CWISE J124909+362116 обладает массой на уровне восьми процентов от массы Солнца и металличностью на уровне пяти процентов от солнечной.

Однако наиболее интересным свойством звезды стала ее скорость движения в галактической системе отсчета c центром в центре Млечного Пути — 456 километров в секунду (0,1 процента от скорости света). Такой скорости вполне достаточно для покидания Млечного Пути. Это потенциально ближайшая к Земле гиперскоростная звезда. Для сравнения: скорость движения Солнца по орбите вокруг центра Млечного Пути составляет около 220 километров в секунду.

Предполагается, что подобную скорость звезда могла приобрести несколькими путями. Она могла прибыть в Млечный Путь из карликовой галактики, которая слилась с ним; ранее быть компаньоном белого карлика в двойной системе, который затем взорвался как сверхновая типа Ia; или же быть родом из шарового звездного скопления, где пережила эпизод взаимодействия с двойной черной дырой.

О том, где может скрываться Девятая планета мы рассказывали в материале «Тайна Девятой планеты».